“确实，可是七妹到底不是孩子，我起先以为只是在附近走走的，万一真是那样，那不是惊扰别人，所以才等了一等。”江琳实话实说，“而且贺三小姐又一直与她一起，六妹妹你也说过，有贺家的人在身边急什么，你那时不是那样劝我的吗？如今反倒这么说了，那我不是太冤枉？你可不能这么欺负人的。”
江蓉阴阳怪气道，“五姐一向有主张，怎的这回偏又听我的了？难道我说错了你也听，没有半点自己的想法？我看你就是故意的。”
江琳笑了笑，看了一眼门口，“这还是在贺家呢，六妹妹就非得定个谁对谁错？我不跟你辩了，省得给别人听见了笑话咱们。”
江蓉嘿嘿笑了两声，“我看你是做贼心虚！”
“两位姐姐，你们别说了，都是我的错，我不该去跟着看扶桑花的……”
“好了，都给我收声！”江夫人斥道，“也不看看是在哪里，没完没了的了！”说着看向江琳，“琳儿做得很好，这回及时找到人没有出什么岔子，也没有弄得人尽皆知，不然江家真要丢尽脸了。也幸好贺夫人是通情达理的，知道七丫头本性单纯，没有存着坏心思。”说着摆手道，“这事就这样罢了，回去也不要再提，你们都给我仔细着，以后再去别家出这样的事，可别怪我不当你们女儿！”
江柔听了身子一抖，“母亲，我真的只是想看看花，以后再不敢了。”
江夫人看着她叹道，“你这孩子啊，罢了，过来给我松松背，你五姐这会儿得手酸了。”
江柔立刻笑容满脸，放下心来，跑上去给江夫人捏肩。
这白痴，也不知道是真傻还是假傻，江蓉暗地皱了皱眉，脸上却笑道，“母亲，我见别的客人都走了，咱们难道是要留下用晚膳不成？”
“怎么，怕我们贺家招待不好？”门外一声笑，却是贺夫人来了。
“贺夫人真是客气，都打扰了一整天了，我可是不好意思。”江夫人指了指三个女儿，“你看看，之前还称赞的，现在可知道她们的麻烦了吧？我要是你，都不敢留人，还不如趁早打发了的好，不省心啊。”
“哪家没有一个不省心的儿女？”贺夫人笑，“年纪都还小，江夫人别忧心，以后嫁去了夫家个个都能当得了家的。”
“你这是高看她们了。”江夫人说的谦虚，脸上却笑得眼纹都皱起来，“若真有这天，我可要天天烧香拜佛了，你不知道，我家老爷是比我还急的。”
贺夫人坐了过来，“说到这个，老爷刚派了人去请江老爷呢，说咱们两家就该多走动走动，江夫人正好可以跟江老爷一起回去，所以不着急，咱们姐妹俩多聊聊。”
江蓉听了脸上闪过丝厉色，狠狠瞪了眼江琳。
江琳翘了翘嘴角，不做任何回应。
从贺家回来的时候天已经黑了。
马车上里一片寂静，看今日的情况，贺家是定要在她们三人之中选一个了，而父亲母亲看来也是允了，只是不知最终会是怎样的结果。江琳心里惴惴不安，被选还是不被选都不是件好事，选了，一如侯门深似海，不选，却没有什么好的退路。
这实在是个很折磨人的事情。
但也轮不到她来选择，该做的她自问没有做错，不该做的，她也绝对不会去做。那么，兴许就只能等了……
正文第038章对话
回到府里，柳妈妈跟香雪几个人自是追问个清楚，她草草回了两句便打发了，随即要了水泡在浴盆里。
“小姐，兰心有话跟你说。”香雪在门口传话。
兰心虽然早就调来了枫林苑，也做了三等丫环，但江琳仍是做什么事都是把她排斥在外，香雪跟她交好，可这方面很有原则，小姐没有同意的，她也便什么都不给兰心讲。这回是兰心第一次主动来说事，江琳自然叫了进来。
兰心长得跟香雪有些像，也是圆圆脸，机灵的大眼睛，见到江琳便上前行了礼。
“有什么话说吧。”江琳闭着眼睛，水里放了各种花瓣，屋里满是香味。
“小姐，四小姐病得很严重。”兰心轻声说道，“今儿下午吐血了。”
“什么？”江琳大惊，吐血？她定了定神道，“你怎么知道的？”难道是积忧成疾，病症恶化了？
“是她院子里的粗使丫头说的。”兰心低下头，有些犹豫要不要说名字，半晌道，“反正小姐相信奴婢，这事是真的，她当时正好在走廊打扫，听到了里面的声音，后来才被飞絮赶远了。但她说，吐血是飞霜喊出来的。”
江琳沉吟了会儿，“我知道了，你继续留意着点。”随后喊香雪赏了她两个荷包。
兰心激动的走了。
“四小姐该不是得了什么重病吧？”香凝拧着眉，“居然都吐血了。”
“肯定是被气的。”香雪得意洋洋，往浴桶里扔着花，“今儿就她没去成安国公府，能不气么，她本来可是江家最得宠的小姐。”她说着发出疑惑的叹声，“下人们也都在讨论是不是跟二姨娘有关，二姨娘好好的突然去青云庵，实在稀奇的很。”
“你们别瞎猜了。”江琳看她们一眼，“这事可别走漏风声，不能让别人说是从咱们院子里传出去的。”
“那当然了，还用小姐说。”香雪嘻嘻笑，“咱们嘴巴可是很紧的。”
江琳身子往后一仰，头侧靠在浴盆边，看着昏暗的烛火一闪一闪。
吐血这件事连兰心都知道了，明日大夫人许是会去紫竹苑看江静的……
第二日，果然听说大夫人去了紫竹苑，而再见到江静时，却是在一段时间之后了，这中间，就连江宇的生日宴江静也没有出现过。
两个人在路上相遇，江静邀请她去看竹子，江琳坦然前往。
竹林还是那样青翠，跟那次来时的一样，并没有任何变化，只不过季节不一样了，此时已经是秋天。
“姐姐身体好了么？”江琳问道，“可要好好保重。”
江静看着清瘦了好多，本来圆润的脸变尖了，添了些淡淡的病态美，眼神已经没有以前那么安静，笑起来的时候像隐藏了漩涡似的，有种奇异的感觉。让江琳觉得，她不再是以前那个江静，或者说，这才是真正的江静。
不过吐血的事没有后续，看来并不是什么严重的病，至少从江静现在的气色来看，尚算正常。那么，当日的吐血大概只是一时之急，人在极度忧心的时候是会这样的。
“静养了几日已无大碍，多谢五妹关心。”江静的脸上忽然露出疲态，看向前边的竹林缓缓道，“这片竹子听说长了十几年了，已经是要开花的时候。”
竹子开花？江琳皱了皱眉，那不是个好现象。听说竹子一旦开花，之后必是绿叶凋零，枝干枯萎，然后成批的死去。想到这里，她肌肤起了细栗，江静的好好为何要跟她说这些？竹子开不开花跟她有何关系？
江静却回头一笑，“我只是不忍，长了那么多年，仍是逃不过去。既如此，又何苦来哉。”
见她眼底掩不去的绝望，江琳叹了口气，抬手摸着竹子的枝干道，“四姐，有句话叫无执乃大自在，总是执着于什么，兴许反而会失去什么。就像这棵竹子，它倘若不想什么开花不开花，也许可以过得开心点，那么，在死之前总算没有痛苦，不是吗？”
江静一怔，深深看她一眼道，“五妹说得到但能做得到吗？”
“我只是劝你。”江琳眉挑了挑，“我自己自然也有烦恼，但总是钻牛角尖那是行不通的。四姐这样聪明的人，难道还需要我来提点？”
“可若母亲要把你嫁给姓袁的，你还能如此镇定吗？”江静的眼睛忽然亮了，音调一下子拔高，“五妹，站着说话不腰疼，你现在是得偿所愿，自然什么话都能说出口，那会儿你要被三姨娘嫁去曲家，可没见你有多自在！”
江琳看着她笑了，“可我没有害人害己，我也没有那样一个凶狠的帮手！四姐，倘若你要指责我，恕不能奉陪了！”
江静愣了愣，喃喃道，“你知那不是我的意思……”
“但你有这样的心思。”江琳嘴角一扬，嘲讽道，“看来咱们还是像以前那般好了，什么吐露衷肠的东西就别演下去了，既然你身体安好，妹妹我先行告辞。”
看着她果断离去的背影，江静身子颤了颤，坐倒在了石凳上。
什么心软，在利益面前，任何人的心都软不下来，她是看错江琳了，想想也是，就跟江蓉说的，那日在安国公府，江柔凭着贺三小姐，本是有机会嫁去贺家的，后来还不是被她一手破坏！那些平日里假惺惺的姐妹亲情，她是比任何人都演得好！
江静捏紧了手里的帕子，这门亲事恐怕是无法逆转，可惜娘远在青云庵，她咬着嘴唇，差点没流下泪来。
枫林苑里，香雪拿着绣花棚子跑了来，一边问道，“小姐，四小姐找你说什么了？”
“能有什么，叙叙旧而已。”江琳接过兰心递过来的穿好的针线，往棚子上扎了上去。
六月的风吹在身上暖洋洋的，但已经没有太多炎热，带着初秋的味道。
再过一个月就是大夫人的生日，她打算绣个五福捧寿的枕头花送上去，这手工已经完成三分之一，把她手指都刺破了好几处。
“奴婢听说早上来了几个客人，不过都被老爷给拒了，夫人也不愿意接见，他们在外面好一阵骂，后来被家丁赶走了。”兰心讨好的笑了笑，“小姐，你猜是谁来着？”
“让小姐猜？你昏了头了，还不说。”香雪一拳头敲在兰心头上。
兰心哎哟一声摸起头来，那苦相惹得江琳笑起来，问道，“到底是谁？”
“是二姨娘那边的人，罗家的三爷跟三夫人。奴婢也是听厨房的刘嫂说的，她有个儿子在外宅看门，她们都说二姨娘这次肯定是惹得狠了，罗家是做大生意的，每年总会来上一两回，这次老爷跟夫人都闭门不见，二姨娘又去了青云庵，可见是要跟罗家一刀两断了。”她说着摇摇头，“四小姐……”
声音嘎然而止，本想给予同情的，她却低声骂道，“也是活该，谁让她常挤兑小姐。”
江琳眼眸眯了眯，却没说什么。
也难怪今日江静会主动邀她，这件事实在是落井下石，雪上加霜，只是，她不明白父亲母亲为何会绝情到这种地步？听说罗家当年也是帮了父亲不少忙的，当然，后来也许是倒过来了，都说官商勾结，江恒又是管户部的，稍许宽松一点，对于罗家兴许就是很大一笔财富。
莫非这几日发生了什么事？
她失神了片刻，手指就被针尖刺了下，血立时流了出来。
“哎呀，小姐，你小心啊。”香雪手忙脚乱找了条丝帕包住她的手。
江琳冲她笑了笑，“没事，这都好几次了，早习惯了。”说着把手指抽出来，放嘴里允了允，又继续绣起来。
这时秋竹跑来，笑着说道，“小姐，你让厨房准备的都弄好了，三少爷那边奴婢也打听了，他这会儿正在院里呢。”
江琳听了便放下绣花棚子，冲秋竹道，“那你拿食盒装好了跟我过去。”
香雪一愣，问道，“小姐，不要我去吗？”
“你给我这里好好收拾收拾。”江琳漫不经心的指了指了院子里那间杂货房，“里面堆了不少东西，我改日要用到些，你帮我拣出来洗干净，今儿太阳也好，晒晒很快就干了。院里没你在我可不放心，香凝又去找夏荷学刺绣了。”
“奴婢知道了。”香雪眼睛里闪过一抹黯然。
秋竹看在眼里，唇张了张又紧抿了。
正文第039章生日礼物
两人走在南边小路上，江琳往后看了一眼，见秋竹微低着头，走得很专心。
打从那件事之后，她也是关注秋竹的，这个丫头跟香凝，香雪的性子都不像，比之香雪内敛的多，而比之香凝，则又沉默的多，是个老实且喜欢埋头干活的人。
“秋竹，你弟弟几岁了？柳妈妈说他送这些野味过来的时候，问了些话，听说以后想做个铁匠？”
秋竹抬起头，恭谨得答道，“回小姐，奴婢的弟弟十三岁了，确实拜了村里一个铁匠做师父。”
江琳听了点点头，“怎么会突然想到送这些东西来的？父亲母亲都不爱这口。”
秋竹脸红了红，有些结巴起来，“是奴婢，奴婢有次回家提到小姐是好人，还说帮了奴婢大忙，奴婢的弟弟是个实心人，田里又没什么好东西，就抓了些鸟儿兔子送过来。奴婢事先是不知道的，小姐要是觉得不妥，奴婢甘愿受罚，也会回去叫他不要再这样。”
“也是好意，我没什么好怪责的。”
秋竹听了在后面偷偷吐了一口气，这弟弟差点给她惹祸，幸好小姐是通情达理的，以后回去再不多说一句话了。
紫鹃看见江琳来了，老远的就迎上来，一边笑道，“五小姐，三少爷正好在呢。”
江宇听到外面的声音，放下手里的弓箭伸展了一下手臂，千芳赶紧把手巾递给来，给他擦去满脸的汗。
“三哥，你可是一身汗臭啊。”江琳笑起来，“早知道你在练箭，我就早点来了，也好看看你进步了没有，这会儿十支能中几个靶心了？”
江宇大笑起来，目光落在秋竹提着的食盒上面，“来得好来得好，我正好饿了，你要看，咱们吃完再来，不过可别给我的汗臭熏走了，要不，你等我洗完澡？”
“算了，大夏天的都不怕。”江琳把食盒放在桌上，“这回可是正宗的野味，省得老说我欠你。”
“哦？”江宇夹起一只就吃起来，连连赞叹，“果然没骗我，你哪儿弄来的？”
“你甭管那么多了，好吃就行。”江琳也吃了一个，又从怀里掏出样东西，“什么都是以双为好，这送给你。前几日是你生日，我也没来得及完成，这是才做好的，你看看喜欢不。”
礼物是个匕首，约六寸长，底部有根五彩穗子，江宇眼睛一转，伸手去拉了拉，只听呛的声响，竟拉出半尺长的剑身来，江宇十分喜欢，拿在手里比划了几下打趣道，“还能当软剑使，五妹，你可真厉害，我得推荐你去兵器部当参谋，改日我跟世子说说，兴许他能同意呢。”
江琳不好意思的笑笑，打岔道，“他不是大理寺少卿么，怎么又是管兵器的了？”其实她本是想打造把长剑的，不过朝廷管制的很紧，匕首这种可当装饰的倒是可以私自铸造。至于剑身那是组装出来的，她只让别人打造零件，而后自己动手。
“安国公贺老爷是工部的，还就是管这个。”江宇眨眨眼睛，又把长剑变成匕首，看见剑柄左侧还有个暗扣，便去按了按，匕首的刃立刻缩回去，这回从外表上看就只像个装饰品了，他随即挂在腰间笑，“不错，还很轻，别人也瞧不出来。”
“我可花了不少银子。”江琳露出心痛的表情，“你可别弄坏了啊，也别给别人瞧，只是防个万一。”
“可是怕我跟别人动手伤到了？”江宇看着她的目光十分柔和，“真高兴有你这个妹妹。”
江琳笑了，“有个帮我教训人的哥哥，感觉也是很好。”这个家，能让她感受过亲情的也只有他，四姨娘和江柔了。
江宇抬手摸摸她的头，笑着不说话。
“其实以三哥的身手未必用得着，但我就想做了送给你，当留念也好。”
看她浅浅微笑，江宇不由得心疼起来，这个妹妹很快就要嫁人了，这么多年他竟不曾瞧出她的特别，在她病卧在床的时候也没有给过任何的慰藉，他真有些后悔了。假若当初自己能早些主动一点，又何须浪费如此久的光阴，他只会埋怨家里人的勾心斗角与冷漠，可他自己又做了什么呢？
气氛忽然的有些沉闷，江琳去食盒里夹了块兔肉放进嘴里，“三哥，快趁热吃，你刚才不是喊着饿的么。”
江宇也便笑起来，“是了，忙着看这个都忘了。”
两个人闲聊了一阵，江琳问道，“我听说今天罗家来人了？四姐找我说过话，起先都不知道有这回事，如今看来好像严重得很。”
听到这个，江宇眉毛扬了扬，倒了盏茶喝了下去才道，“前几日便听父亲提过，这事涉及皇商之争，是罗家太鲁莽，做得又狠辣，如今闯了大祸才知道与父亲商量，自然是太晚了。”他顿了顿，看了眼江琳，“我知道的也不甚清楚，不过罗家这次怕是危险了。”
鲁莽狠辣？果然是一个家里出来的人，也不知到底犯了什么事，江琳沉思了片刻也便不再管了。
而宁心阁里，江老爷正跟大夫人在喝茶，两个人的面色都不太好看。
洪管家立在旁边禀告大小事宜。
“罗家的人后来没再出现，不过走的时候骂骂咧咧……”洪管家偷眼瞧了瞧江老爷，“他们家向来与贼匪有往来，我已经多派护卫守着了，这京城重地，他们必是不敢乱来的。”
江老爷一掌拍在桌子上，震得茶水都泼出来，脸色铁青的骂道，“这节骨眼上倒跟我杠上了！叫他们不要轻举妄动，王家的虽有可能夺得花木采办，但四处周旋周旋也未必就扳不回来，一群不长脑子的，偏要找人射杀王家长子，他死了，王家难道就没人了？怎么不去把人家全家都杀光的！”他呼哧呼哧的喘着气，“现在顺天府找到证据说是罗家老二干的，认命也便罢了，这铁定的谁也抹不掉，还能怪我不出力？真是群混账东西！”
大夫人赶紧上去抹着他后背?br/gt;
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