我淡淡看着茗薇也挂上面具一样的笑,心微沉。
我不是老四,没有人会用真面目对我。
我淡淡看着老四的嫡福晋在为他掩饰。
老四是幸运的,娶到一名贤妻。
我呢?
抬眼看向台阶上的人,熟悉又陌生。
宾客散尽,我尚未开口,她已将那幅画抛在我面前,还有那句满含嘲讽的话。
可她不知道,这并不是茗薇,而是当时老九他们劝我纳的妾。
画卷慢慢展开,左下角一行小字——张之碧之女。
之十
听到耳语,我抬头,将举在唇边的酒杯放下,微微一笑,掩去眼中闪过的光芒。
“八爷,今儿个是您大喜的日子,这酒可不能不喝呀。”一旁的众人仍在嬉闹起哄着。
我站起身,笑道:“各位大人,这酒我肯定喝,不过要等接完太子爷的驾才行。”
众人一愣,刹那间静了下来,面上都带了些讪讪之色。
我视而不见地招呼老九、老十随我去接驾,却在转身时在心里冷笑一声。
这些个人的心思,我自然知道。
即使表面一贯和气,实质上我们与太子内里的竞争,从来没停止过。现在他们在我府上碰到太子,自然会被太子划定为我的人。这样的认定,对那些还在三心二意的墙头草来说,可是大大不妙的事儿啊。但,这正是我想要的结果,这样一来,还在犹豫的那些个也不得不靠到我这边来了。
果然,当太子看到我身后的文武官员,笑容变得勉强起来,脸色也隐隐泛青。
这两个月来老四和老十三到桐城去巡视河道,没了他们的协助,太子已经接连办砸了两件差事,引得皇上心中不满,他早已不复当初的意气风发,如今见到我府内景象,心里是何等滋味,我自然清楚得很。
显山露水原本不是我的风格,可如今太子是外强中干,已无法动摇我的地位,而且我手中还握着一个杀手锏……
行礼之后引太子入府,心中思量着下一步的行动,面上仍是微笑着与他寒暄,觥筹交错间,夜色已深。
宾客尽欢而散,我缓步回房。不用看,也知道房里已被装饰成喜气洋洋的红色。脚步顿了一下。
当年我新婚,红色的房间,娇艳的脸,骄傲而倔强的眼,仰首干杯的姿势,如今化为满脸的怨愤与不甘……
老十三新婚,红色的房间,镇静的神色,面对刁难落落大方的笑语“夫妻本是一体,又何必分彼此”……
如今,当我迈进新房时,面对的又会是什么样的女人?
门轻轻被推开,床边的身影安静端坐,我走近,伸手,盖头滑下。
画像中的人真实地落入我眼底,但那紧张且谨慎的姿态,和规矩的低垂的眼,让我再也找不到原先的那丝熟悉。
莫名的失落感笼上心头。
寒风推开了半掩的窗子,直灌进房内。
我半躺在软榻上,看折子的眼没有移动,听到有人轻轻走进来关上了窗子,走近掖了掖盖在我身上的被角。
一年来已经熟悉的香气传入鼻中。
“爷,天寒,您早点歇息吧。”
梦回番外——八爷篇(12)
“你去歇着吧,我还有折子今天要看完。”淡淡说着,目光仍未移动。
身边的人静默了一下,而后无声地退离书房。
待脚步声远去,我疲倦地闭上眼。
今天从德妃寿宴返回的路上我们的交谈又重现眼前。
“这个茗薇!这个茗薇……”
老十边走边恨恨自语着。
我一笑。这四个字几乎成了老十的口头禅了,每回他和茗薇碰头,被呛到说不出话的总是老十,也难怪他这么恼火。
“一个女人家,和她计较什么,犯不着为她发火。”老九劝道。
老十愣了一下,脸色缓了下来,哼声道:“九哥,你不知道,我也不是要和这丫头一般见识,只是这样独一无二的女人竟是站在老十三那边儿,着实让人恼火……”
我心中一动,侧眼看去,见老十盯住正和太子讲话的十三的眼里充满敌意。
这敌意中是否也含有嫉妒的成分?
“十阿哥说得对,我费尽心机把你弄到手,原是该小心些的。”
“女人就应该遵从三从四德才是……可是我阿玛不在这儿,丈夫也没说什么,那就只剩下……十爷要是非让我听,那我听从您的吩咐也就是了。”
她与十三紧紧相握的手,她带着温暖和柔情的与十三密密纠缠的目光……
独一无二呀,老十这回的说法倒真是贴切。
我低头,遮住一闪而过的苦笑。
是啊,纵使有相似的眉眼又如何?茗薇只有一个。
最终——不是结局的结局
当十四求见时,我正在为家人画像。
这次围猎之行,可谓天翻地覆。太子、十三和茗薇分别被拘,一时间朝廷动荡,众人惶惶,在皇上没有明确旨意之前,为了避嫌,大家都采取了保守态度,做好自己分内的事之后便各自回府闭门不出,而作为这场变故的主导者,我自然更是如此,只在府中静待事情发展。
听到下人通报,我微微一笑,收了笔,叫人带十四进来。
“爷的画,是将妾身美化了呢。”被画的人凑了过来看着画像,轻笑着,“若妾身也能有这样的精神,可就好了。”
笑容停滞了一下,我眼望画像。的确,画中女子不像眼前人的柔弱,眉宇之间的从容、眼瞳之中的灵慧、神色蕴涵的坚定……
随手将画纸揉成一团,“是画得不像了,改天有空重画吧。”
身边的脚步声退离,我眼望长廊,见到十四的身影正走过来。
他来的目的是什么,我已经猜到了。
这么多天,终究是忍不住了吗?若不让他见见茗薇,只怕他这心结永远解不开,而一个被悔恨束缚住的人,对我再无帮助。
“皇上安排八爷总管内务府,足以说明对您的器重,真是恭喜八爷了!”
“大人客气了。蒙皇上信任,做臣子的只有尽心办差才能不辜负皇恩啊,以后若有需要大人指导的地方,还请不吝赐教……”
做戏一般的客套话从一下朝就开始,直到快出了午门才结束。
围拢在身边的人潮渐渐散去,我垂眸。
今儿是回京的第一个早朝,太子被拘禁,而皇上任命我为内务府总管,其中的含义,所有人都看了个清楚吧。也就难怪下朝后人人都涌过来巴结一番,甚至是原先始终站在太子一边的也不例外。
所谓的忠诚——不过如是。
连皇上都可以为了保护朝局稳定而牺牲无辜的十三,这些个人自然也可以为了自保而放弃原则和忠心。树倒猢狲散是常规,无论是谁,在失势时都必须做好众叛亲离的心理准备,毕竟茗薇那样的人,太少太少了。
利用与被利用,我已习惯,自私与冷漠的人性,我也已适应,可仍是在心中存留着一线希望,希望能有一个人向我证实世间尚有无私与纯净的感情。
这个人,我找到了,但即将在我手中死去。
放任无奈与悲哀潜入心底,我惨然而笑。
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梦回番外——八爷篇(13)
仿佛是一个在黑夜里徘徊了一生一世的人,在终于找到一盏明灯时,却不得不将之打碎,因为只有将自己沉入更深的黑暗中,才能存活。
停下脚步,微闭双目,一幕幕画面从眼前闪过。
初见时清澈的眼眸……
畅春园月光下的祥和……
她看向十三的眼中的温暖与怜惜,看向我目光里的冰冷……
赐婚时清朗坚定的声音,“奴婢谢皇上,谢德妃娘娘……”
次次与老十斗嘴时的机智应答……
对我唯一一次毫无敌意的柔和眼神……
受伤时苍白的面色……
闯进烟波致爽阁时义无反顾的勇气与决然……
“爷,九爷、十爷就在宫门等候。”
耳边突然响起的声音惊醒了我,竟发觉眼内潮湿。深深呼吸,再张开眼时心情已平复,回头望了望身后肃穆庄严的宫殿,我继续朝外面等候的老九、老十那里行去,步履越来越坚定。
心中最后的柔软部分,自此被我抛离。
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梦回番外——四福晋篇(1)
之一
“四哥,今儿个您一定要应承我!”
“胡闹!”
“四哥,您不知道,她真的很特别……”
我在书房门口就听到里面十三弟和他的一来一往,无奈地摇头笑了。一个多月了吧,就从上回十三弟从内务府回来开始,一直闹着他帮忙讨一个秀女过来。他哪里肯做这种事,偏偏十三弟拗着性子非要他答应不可。十三弟的性子我是知道的,虽然倔强,但一直以来除了四哥在心目中占有特殊地位之外,还没见为第二个人如此执著的,心下不禁对那个秀女有了点儿好奇。
“十三弟,又在闹你四哥了。”我笑着,掀开门帘走进去。
“四嫂。”十三笑嘻嘻地请了个安,“今儿您过生,特地给您贺喜来了。”
“谢过十三弟了,不过贺喜是名,怕是找着机会劝你四哥才是真吧。”忍不住取笑他。
“看四嫂说的,冤枉啊!”十三口中喊冤,脸上仍笑嘻嘻的,“不过看在我这么诚心祝贺的分儿上,四嫂您也帮忙劝劝四哥嘛。”
“你又不是不知道,你四哥决定的事儿谁能劝得了的。”
“那不一样,您今儿个可是主角儿,您说一句,那可顶我十天半个月的磨了。”
我笑瞥十三一眼,走到书桌前。“爷,让十三弟这么悬着也不是办法,您不如先去看看那个姑娘再做决定如何?”
他不答应的原因我是可以约莫得到的,一方面那姑娘是秀女,毕竟是要进宫的,没大选之前她的身份是忌讳,而另一点也是最主要的一点,却是因十三弟这回反应太过特殊,最怕是被狐媚子女人给缠上了。
他不答应是想等十三弟冷静下来自然忘记这回事,但十三的执念太深,与其这样一直耗着,不如让他先去看看那个女孩的底细,再决定是留是放。
考虑了一会儿,他微微点头。十三弟欢喜道谢,我只是淡淡一笑。其实他何尝不是这个意思,只不过是要由我说出来罢了。
丫头在门外说家宴已经备好了,我应了声,陪着他和十三弟一起走了出去。这桩事儿也就随风而去,不再萦怀。
这时的我并不知道,日后的无数个日日夜夜我都在为自己说的话懊恼后悔。
小薇。
这是很长一段时间,十三弟在公事之外最常说的字眼。
我一直知道它代表一个女孩,一个在十三弟心目中有特殊地位的女孩。因为总是听到这个名字与聪慧、可爱联系在一起,听到十三说她能唱动听的歌儿,能写一手好字,能讲好笑的笑话儿,还能不动声色地给老十刺儿吃……
但我从没意识到,或者说从没想过,这个名字在四爷心目中也有着特殊的地位。
他是从不注重男女情爱的,从我跟他的那天起就知道了。他没对任何女人动过心,对我没有,对其他妾室也没有,即使是如今最受宠年氏也是一样。数年来,我已经习惯和适应了他的冷情,甚至以为此生都不可能见到他动心的时刻。
我以为……
但我错了。
当我看到十三弟谈起那个名字的时候他脸上迅速浮起的刻意的淡漠时,我隐约感觉到我错了。
当那个名字在十三弟口中出现的次数越来越少,甚至在理当谈起她时他们都会特意避开的时候,我开始了解我错了。
而在那个早晨,当他们避无可避地讲到那个名字时,我明明白白地意识到——我错了!
那个早晨,听说十三弟在前一天和老九的跟班打了起来,还受了伤,又被关在长春宫思过。于情于理,我这做嫂子的定要问候一下的,于是趁着清晨进宫给娘娘请安的机会见到十三,还有他。
他和十三正坐在花园凉亭里谈天说地,远远看过去,似乎正说得畅快,但我只感觉他们之间的气氛古怪。我顿了顿脚步,又想起了早上来长春宫一路上听到的流言飞语。
十三见我来了,站起身请了个安。
我笑问:“看十三弟精神还不错,听说昨儿个伤着了,现在可好些了?”
梦回番外——四福晋篇(2)
“谢嫂子关心,已经好很多了。”
“嗯,可要多注意休息呀。”瞥到了十三被仔细包扎起来的手腕上绑着的帕子,那上面分明绣着一枝寒梅,心中一动,“很精致的绣工,这是谁的呀?改天我也请她帮忙绣点图。”
十三神色僵了一下,“是小薇的。”
“小薇——”我淡淡重复,眼角余光看到他的脸色倏地刷白,扭转了头瞧向假山,但那瞬间他漆黑眼眸中流露的东西仍深深撞进我的心里,让我那一刻甚至无法呼吸。“那我可不能请她帮忙了,不然十三弟……”
我不知道自己为什么还能笑得出来,更不知道为什么就停不下口里的话,看着那个愈发僵硬的身躯,只是下意识地想要让那个伤了我心的人更心痛……
之二
“阿玛……”
“嘘,小声点儿,阿玛已经歇下了,别吵到他。”我轻掩住那张发出清脆童音的小嘴,使个眼色叫丫头抱了弘晖出去玩。
回头看着斜靠在软榻上小睡的他,忍不住在心底叹了口气,也只有这个时候,我才能放任自己细细地看他吧。
冬猎回来已经有段日子了,可他的身子一直不见大好。伤势已经无碍,精神却始终欠佳,脸上血色少了很多,且越发瘦了下去。
只是,我不知道,他的消瘦究竟是因为身体的病痛,还是心……
皇上冬猎返京,两件大事儿转眼就传遍了宫里,一个是他们遇熊受伤,另一件是皇上赐婚,而两件事的主角儿都是十三和小薇。
知道皇上将小薇许给了十三弟,我是松了口气的。或许这样,就能控制住那些已经几乎无法遏止的东西。
毕竟,十三是他最疼爱的弟弟啊。
十三仍是天天过府,谈政事,谈趣闻,一切仿如从前。但在他不经意地张望时,十三看着他的眼中会泛起感激与歉疚,而在十三神采飞扬浑然忘我滔滔不绝时,他会片刻恍惚,双眸黑不见底。
他们都在痛,都在掩饰,却无法逃避。
对这一切,我心痛,我嫉妒,却无能为力。只能当什么都不知道,照常过自己的日子,照例定期进宫给娘娘请安。
“福晋,娘娘正在梳洗,请您先在这儿等会儿。”
“知道了,冬莲姑娘不用招呼我,伺候娘娘要紧。”我笑着应声。
目送冬莲的背影在娘娘寝房门帘后消失,我径自坐下来看着周围景致,慢慢品茶。
若有若无的声音随风送了过来,有人在低声哼着曲儿,那是我从没听过的调子,只觉得低柔婉转,更如清泉般纯净流畅,让人情不自禁地沉浸其中。
我心中一动,莫非是……
站起身来顺着声音找过去,掀开一边窗帘,庭院里正站着个宫女装束的女孩。
长发乌黑,肌肤白皙,面容清秀。她正在将刚折下的梅枝插进花瓶里,花木扶疏,白雪掩映,画卷一般的场景在我眼前铺开。
她并没有可以让人一见惊艳的美丽,却有种让人移不开眼的魅力。或许是因为她眉目之间的清朗,或许是因为她神色蕴涵的柔和,看着她,只觉得身心都变得柔软和温暖起来。
难怪……难怪……
一直以来,到娘娘这里请安时她都碰巧出门办事,让我在听到她名字许久之后的现在才第一次见到她。见了,才知道为什么十三会待她爱若至宝,为什么他直到现在还对她念念不忘。
怔忡间,她的歌声渐渐清晰。
“明月几时有,把酒问青天……”
我如遭雷击。
部分记忆倏地鲜活起来。
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梦回大清(终结篇)第12部分阅读
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