入口处已聚集了一群人围成一团，看不到里面的情况，不过听到有哭声传出。塞隆斯正想张望，就看到一人向他们走来，正是彪悍的刀疤男古比。
“小兄弟，你也听到消息来了。”
“是啊，古比大哥，这到底是怎么回事啊？这么一大堆人围在这里，我们今天还能进峡谷吗？”塞隆斯担忧问道。
“唉，这次的事情有点难办了，不过一会肯定要入谷的，越快越好。出事的人大家都认识，是住在离这里不远的一位二品炼药师，不过小兄弟以后的成就肯定超过他，”一边解说还不忘捧高一下塞隆斯，塞隆斯做出当然如此的得意表情，“他孙子还是学徒，跟着他祖父学习炼药，这几天我一直都在，没看到他们进谷，估计是传出消息之前就入的谷，说不定也是想采水芷草的，哪想碰到双头玄水蛇，虽然雇了不少好手保护他们，不过那些人肯定凶多吉少。”
“父亲——”就见一人满面惊恐之色奔跑过来，扒开人群往里钻，等身影不见时，里面又传出一声悲痛的大叫声，“父亲——父亲你醒醒……”
“祖父……”沙哑的哭声。
“那人是老炼药师的儿子，可惜没有魔核师的天赋，好不容易有了个孙子可以继承他的衣钵，没想到……”古比摇头叹息。
这时人群散开，就见那儿子抱着一个浑身血迹的老者踉跄走出来，陡然遭受打击悲痛欲绝，他身边还有一少年，并不比塞隆斯年长，头发凌乱，身上的衣服破烂得很，还沾有血迹与泥土，都看不出他长得什么样，不过身形发颤。
“真是可惜了，一个二品炼药师就这么没了，没有祖父的教导，那小儿天赋一般也难有成就了，如果老家伙还在，说不定这孙子能继他之后也成为一名二品炼药师，可惜啊。”听到议论声才知原来那老者刚刚咽了气。
“能把他孙子活着带出来已经很幸运了，要知道里面那只大家伙可是双头玄水蛇，就是高级魔核师也对付不了啊。”又有人出声。
“双头玄水蛇啊，啧啧，要是能逮到能顶得上十几年的辛苦了。”
“做梦吧，就凭你那不起眼的魔植还妄想杀了双头玄水蛇？”一人讽刺道。
“嘿嘿，就是杀不了去看看也好啊，反正待会儿肯定有不少人进去，我们也跟进去看看那头蛇长得什么样，听说双头玄水蛇虽然凶残无比，可长得非常漂亮，那身白色的鳞甲可是宝贝啊。”
“当然，这样的机会可不多，我们就远远跟着看看好了，以后也能跟其他人吹吹牛，哈哈。”
……
“古比，”远处有一人走过来，“已经有人准备进去了，我们也得快点，现在大家都知道地点了。”待走近，发现是个比古比略瘦的人，不过同样有股彪悍的气息，还有一份精明，发现古比身边的两个陌生人，扫了一眼后用眼色询问古比。
“d，谁想到发生这样的事，就是想悄悄进去都不行了，这么多眼睛看着呢，指不定等下还会有多少人过来，要是惊动了大人物我们这些人谁也甭想抢到一点好处。”古比恨恨地骂道，要说往常见到那位老炼药师少不得要奉承几下，可现在他死了，谁也记得以前了。
“对了，兄弟，这位小兄弟叫塞隆斯，是我刚拉入伙的，跟我们一起进谷，可别小瞧了他啊，年纪小小就是一品炼药师，以后的成就可比那老家伙厉害着呢。小兄弟，这是我兄弟肖克，他手下也有一批人马。现在这情形不妙，我们随时准备入谷，只要一有人开动，我们立即出发。”
“哈哈，小兄弟真是天才人物啊。”肖克毫不吝啬地夸道，塞隆斯连忙谦虚了一下，不过面有自得之色。
古比与肖克互相使了个眼神，如今之计就是趁早下手，离这儿最近的那位贵族即使得到消息，最快也得午后才能赶到，他们要抢在这个时间之前夺到那只魔兽，然后立即离开这个小镇，只要有那只双头玄水蛇，他们什么地方不能去？死守在这儿几年的时间也挣不到这么一笔财富。
这些人可都是亡命之徒，如今一笔横财放在他们眼前，当然要想尽一切办法弄到手。
行囊背在埃德蒙肩上，他们不必再返回客栈，就站在路边等候。果然，不一会儿，一大队人马呼啦啦地在他们面前经过，耀武扬威，率先进入了峡谷内。就听到有人议论这是附近一支实力最强的佣兵团，所以他们敢抢在所有人前面先进入。
这时，古比与肖克也带着所有人马过来汇合，出乎塞隆斯与埃德蒙的意料，竟然也有四五十号人，血腥气息凝聚在一起形成一股煞气，看得埃德蒙目光一凛，这些人到底是什么？
看到塞隆斯担忧的目光，埃德蒙用眼神安抚他，他并没发现实力强过他的，而且他这些年大战小战也经历过不少，能够保得塞隆斯的安全。
于是，他们成了第一支进入峡谷的队伍。
峡谷内外两个天地，外面天气还十分炎热，一进入谷内，沁心的凉意扑面而来，让人顿觉爽快，据古比介绍，这峡谷内四季恒温，所以各种材料魔植非常丰盛，有一年，曾有位炼药师进来采到一株六品的魔植，让哈尔塔峡谷的名声更加远扬。
因为还是早晨，刚升起的太阳还照不进来，四面的山头，雾气比白日还要浓厚，前方，全部笼罩在白雾中看不清景色，脚下的草叶上还沾满了露水，不一会儿，脚面上就湿漉漉一片，因为早有古比的提醒，塞隆斯与埃德蒙脚上穿的都是皮制长靴。
古比手中有一张自制的地形图，塞隆斯对照过自己手上的图，更加详细，这是他们长期出入峡谷探清形势后所绘的地图。不过，同塞隆斯手上那张一样，峡谷深处的地形还是一片朦胧，古比说，深处盘踞着几只厉害的魔兽，凭他们的实力根本进不去，所以无法知道里面的地形如何。
虽为峡谷，从外面看只有一条狭窄的入口进入，其实里面非常广阔，所以一些炼药师在里面待上几天都有可能。不过他们现在目的明确，依古比手上那张地图，他们取的是捷径，小半日就可以到达位于中部的一个常年萦绕着寒气的水潭。因为整个峡谷内据他们所知只有这一个奇特的水潭，所以，水芷草必定在那潭底生长着。
此时谷内湿度极重，走了不久他们身上就罩上了一层水汽，古比说，如果不是情况特殊，象他们进谷的话一般都会等到太阳升起时，那时谷内的环境会让人感觉爽快许多。
他们走的是一条石头小径，路上被踩踏的小草表明，前面一支队伍刚刚经过，走的是和他们同样的路线，而他们后面，可以看到远远跟着的人影，不过不如他们前面两支队伍规模壮观了。
88、嚣张的小子
两旁的灌木从中，塞隆斯能看到认识的魔植，不过都是一品的，不过即使能发现稍好一点的，现在也不可能停下来让他采摘魔植，队伍中早有斥候在前方探路，与前面的队伍保持在一定的距离，不时有人回来汇报前方的动静。
这一切让埃德蒙目光闪烁了一下，这些人虽然初看上去有些乱糟糟，可这一切行事手段颇有军队的作派，队伍虽然凌乱，仿佛是不经意形成的队形，可他却能看得出，只要一有动静，这支队伍便能立即形成上阵对战的阵形。
这让他更加提高警惕，他与塞隆斯看似被这群人保护着走在中间，可也是最受制约的位置。
倒是塞隆斯面对这种局面，可以说真正放松下来了，也许就是所谓的物极必反，向另一个诡异的方向发展了，一路走还一路向这些佣兵打探有关谷内的情形，充分展现了一个炼药师对魔植的偏爱，甚至还拿出自己那张地形图，不时在图上标注听到的某个地方出现过的某过魔植，这叫有备无患，说不定以后还会有机会来这里。
走了一个多小时后，探路的斥候跑回来汇报，前面的队伍不小心中了一群变色蜥蜴的埋伏。
这个消息让这群佣兵吃了一惊，变色蜥蜴只是二级魔兽，说来不该难以对付，可变色蜥蜴通常成群出现，而且它有一个特殊的能力，就是让自己融入周围的环境中让人无从察觉，一旦进入它的狩猎范围，可杀得来者措手不及，更要命的是它还能喷射毒液，让人更加防不慎防。
若在林间行走，只怕大多数佣兵都不愿意遭遇此种神出鬼没的变色蜥蜴。
古比和肖克在愣了一下之后很快幸灾乐祸起来，那些人遭难对他们来说只有好处，而且他们要将这好处不断扩大，争取更多的利益。
“兄弟们，我们赶紧过去帮一把，不管怎么说现在都要节省战力对付双头玄水蛇才是，大家动作快点！”一声号令，四五十号人立即拉开步子，而塞隆斯则要跑步前进才能跟得上他们的速度，这种环境下，骑角马进来无疑是给里面的魔兽加餐的，所以大家都是步行进入。
等赶到出事地点时，塞隆斯因为“人矮腿短”的缘故，落到了后面，而埃德蒙，理所当然地紧跟在他身为“保护”他。
就听到前面厮杀声中夹杂着惨叫声，塞隆斯眼尖地看到一人捂着眼睛在地上翻滚，竟然是毒液喷到了他眼睛里。
“光头，”古比的声音将塞隆斯的目光吸引过去，就见一个光头脑袋的大汉，因为脑壳上有一道伤疤，满脸的横肉，看着竟比古比还来得凶悍可怖，“我们来帮你，兄弟们，尽快将这些变色蜥蜴赶走，小心它们的毒液。”
不等那光头大汉回应，古比与肖克一挥手，这边的人已经一拥而上或杀或驱赶那形体并不大的变色蜥蜴。那光头大汉目光莫测，可他身边一个白脸小子却要跳脚大骂，却被光头大汉一把拖住，不过塞隆斯看到那白脸小子转而一脸愤怒地与光头大汉说着什么。
“小心些，这些蜥蝎战斗力其实并不强，就是叫人难以发现，才会中了它们的埋伏，这种蜥蜴的弱点在它们的腹部上，一般的武器就是穿透将之击杀，如果有火攻的话，这些蜥蜴就再没有藏身之处了。”埃德蒙护在塞隆斯身边向他解说此种魔兽的长处与弱项。
塞隆斯带了一把剑作为防身武器，跟里克学过一段时间，这剑挥舞起来不再是原来的不得章法。听到埃德蒙的解说只觉遗憾，炼药师因为有火种，当火种壮大一定程度时可以用来攻击敌人，而目前阶段，即使将火引出体外，攻击范围也局限得很，不但起不了多大作用，魔力消耗的速度还特别快，因而反而于事无补。
“嗯，我会小心的，这不还有你在嘛，呵呵。”塞隆斯笑看了这人一眼，居然让堂堂皇子屈尊扮他的护卫，即使是不受宠的皇子，可整个辛格瑞帝国能有几人享受得了这样的荣宠？塞隆斯抿唇偷乐，看这人还颇当回事。
仿佛为了验证塞隆斯说的话一样，埃德蒙突然一把拉开塞隆斯，然后挥剑劈去，而塞隆斯在晕头转向之际发现一滩黑水喷射在他原先站立的位置上，不禁冷汗冒出，抹抹额头，这象变色龙的家伙真可怕，不，比前世那变色龙可怕多了。
“没事吧？”埃德蒙转过头关切问道。
“没事，总算见识到变色蜥蜴的厉害了。”塞隆斯看向被埃德蒙一劈两半的变色蜥蜴，死后恢复了本色，一只灰褐色的难看之极的魔兽，虽然体形不大，可背上隆起一坨坨的，原本塞隆斯身前是一堆乱石，显然，变色蜥蜴将自己变成了一块石头，而不远处是一片半腿高的荆棘，颜色又有不同。
如埃德蒙所说，塞隆斯已经看到有人在火烧那片荆棘，火势蔓延到的地方，来不及逃脱的变色蜥蜴向上蹦起，而佣兵们趁机挥剑宰杀，有两方人马配合，很快，他们身处的地方被烧成一片黑色。
“小兄弟，你没事吧，现在要你帮忙了，有些兄弟染上了毒液，需要及时治疗。”古比跑过来说道。
“应该的，埃德蒙，把外敷清毒的那盒粉剂拿出来给古比大哥。”塞隆斯说完后，埃德蒙当即从行囊中掏出一个盒子递过去，里面装的是粉末状的一品魔药。
“谢谢小兄弟了，我们收拾妥当后再出发。”古比拿了东西又跑到受伤的那些人身边，将盒子交给其中一人说了些什么，这时那光头大汉与白脸小子也走了过去，白脸小子依然一脸的愤愤之色，皮相不错，可之前的举动就让塞隆斯明白这人沉不住气，也抬脚走过去看看那小子会做出什么举动来，他纯粹是看热闹而已。
“光头，你那边怎样了？我们这边有炼药师配制的魔药，需不需要匀点给你们？”古比看到这两人脸上堆起了笑容，仿佛没看到那小子阴郁的神色。
“多谢了，我们有专门的炼药师，对了，古比，介绍一下，这是我们团长的儿子桑克斯少爷，他才是这次行动的负责人。”光头介绍完那小子后就稍微退后一些。
“你就是古比？还有那位是肖克吧，你们以为我们迪风佣兵团连这小小变色蜥蜴都对付不了需要你们出手帮助？”名叫桑克斯的小子毫不客气，嚣张得很，“我告诉你们，有我们迪风佣兵团在，前面那条蛇只能归我们所有，想与迪风作对，哼哼，先要想想能不能承担得了后果。这次杀死的变色蜥蜴就归你们了，免得说我们迪风以大欺小，光头，我们走！”
桑克斯连后面赶上来的远远看热闹的人群看都没看一眼，就高抬着下巴在一群佣兵的簇拥下扬长而去，留在原地的古比和赶来的肖克看着远去的背影目光闪烁。
“啧啧，好嚣张的小子啊。”塞隆斯看得愉快，摸着下巴低声笑道，埃德蒙眼中也闪过一丝趣味，越乱才越好，不过也由此看出古比和肖克这两人心机深沉。
“不要大意了，让雪团随时准备接应。”埃德蒙附耳低声叮嘱道，塞隆斯白了他一眼，他又不是光看热闹，这形势他看得分明。
“那小子好大的口气，迪风佣兵团越来越狂妄了，这以后还有我们过的日子吗？”后来有不满的声音传出来。
“嘘，小点声，你就不怕得罪那位少爷？他可是迪风佣兵团团长最得意的儿子，听说今年刚从凯雷学院毕业，回来要接他父亲的班，没看到光头都对他恭恭敬敬？我还听人说，这位少爷都已经突破到高级魔核师了，经后这里真成了迪风的天下了。”一人在后面曝料。
“高级魔核师？！”一人惊呼，然后又压低声音，“好象原来是听过迪风团长有个天才儿子，这个年纪就成为高级魔核师，那为什么还要回到这个地方来？如果投入到某个贵族旗下或是加入军队，以后有的是立功封爵成为贵族的机会啊。”
这是有能力的人摆脱平民身份的最快途径，一旦得到某个享有领地的贵族赏识，可以奏请皇帝陛下给予贵族封号，通常来说这个过程都是一个形式，也就是说领主有权力分封一定数量的低于自己两个等级的贵族爵位。
“是啊，我也这么觉得，而且迪风佣兵团是这一带最富有的佣兵团，你们说他们会不会想宰了这只双头玄水蛇然后作为效忠某个大贵族的见面礼啊？有这么丰厚的见面礼一定会更被看中。”有人猜测道。
“说不定还真是，看来我们这次只能看看热闹了。”
……
真是没想到，那个白脸小子竟然还是他的学长，不过塞隆斯一向不爱在学院中走动，所以从不知有这么号人物。
听到这些议论声，显然古比和肖克脸色也很难看，不过一闪而逝，然后就招呼佣兵们打扫战场，虽说只是二级魔兽，与五级魔兽不能相提并论，可那也是一笔小财，没看到围观的人群中有人羡慕不已，可无论古比还是肖克都是心狠手辣之辈。
“小兄弟，我们先留在这里休息一下，等受伤的人都恢复后再去那水潭看看情形，不管怎样，水芷草都能采到的。”古比跟过来跟塞隆斯笑道。
“没关系，赶了这么多路，我也正好有点累了。”塞隆斯不在意道，找了块干净的石头坐下，瞅了不动声色的埃德蒙一眼，难道古比和肖克是想让迪风佣兵团打头阵，等他们力尽时再赶去？塞隆斯觉得大有可能，毕竟从实力看，迪风佣兵团是他们的几倍不止，古比和肖克也只是中级魔核师而已。
见古比与肖克如此，后面的人倒犹豫起来，是和他们一样留在这里还是赶过去观战饱眼福？去了又怕惹恼那位桑克斯少爷。这些人徘徊了好长一段时间，终于有大胆的人跨出了步子，绕过古比和肖克休息的地方，往水潭而去。
有一人带头，自然拉动了其他人，三三两两，不一会儿就走了一大批，还有一小部分则留在了原地，多数是力量比较小，起初的目的就是进来见识一下的，毕竟双头玄水蛇的名声很响。
塞隆斯给的药效果不错，恢复了的人都跑过来跟塞隆斯道谢。不过一部分人由于被喷到的毒液过多，肌肉都已经腐蚀了一大块，塞隆斯又取出一种口服的清毒魔药，可没有强效的生肌魔药，身上多了一块难看的疤痕，不过这些人丝毫不在乎。
89、斗蛇
埃德蒙附在塞隆斯耳边告诉他，古比留了一手，他看到古比与后面那群散乱的佣兵中的某一人使了个眼神，显然，古比与
魔植第21部分阅读
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