庭芳又对水仙道：“收拾一包衣服给她带回去。”
水仙应了。
小百合又来报：“姑娘，老太爷回来了。”
庭芳站起来，对平儿道：“你先回吧，我明儿可能过府。”而后往外书房去。
叶阁老满脸疲倦的歪在塌上，问：“什么事？”
“您可知道，京畿的田土都被皇庄并了？”
叶阁老猛的睁开眼：“果真？”
庭芳问：“不是说括隐么？”
叶阁老揉着太阳穴道：“哪有那么容易，还没开始呢。姜阁老……罢了，平郡王的人，不用说你也知道他一直裹乱。现问题是，家家户户都占了田土。我才写信回老家，族里多占的，都给我吐出来。多少年了，养不肥他们！”
庭芳冷笑：“只怕不肯。”
叶阁老道：“他们敢不肯，我就敢断了宗。这个点儿被人抓到了，横竖是要吐的，还白落了个不好的名声，没得递个把柄给他们。”
够狠！庭芳道：“那咱们家呢？”
叶阁老道：“你祖母在清。占多田没事，补税就行。”
庭芳摇头道：“皇庄的佃农，八二开。倘或加税，自是加到佃农头上。”
叶阁老道：“傻孩子，括隐括的是朝廷收入，谁管佃农死活？外头流民想做八二开的佃农都捞不着。累死了一个，正好外头有人补上。流民那样多，恨不得消耗殆尽。我常读史书就发现，何为一治一乱？无非就是天下人死的差不多了，土地空了出来，那活下来的人能混个三五代安居乐业。再往后，人多了，地不够种粮食不够吃，又开始了。我也无甚解决之道，你能想么？”
马尔斯陷阱！庭芳低头道：“能。”
叶阁老笑：“别天真。”