正午时分，周宣提了香烛供品施施然进寺。了尘迎了出去，上了供品，二人遂进密室细谈。
“裴兄，今早我得到消息，燕王殿下已打到城下，建文兵败已是指日可待，你出入王公大臣之家刺探敌情有功，殿下已答应事成之后论靖难之功，少不了你一份，我已在殿下面前保举了你，说你亦有领军治兵之才，待大军入城，你也可以领兵诛杀一众乱臣贼子，你我的荣华已就在眼前了。”
“一切还望周兄成全，我已决定即日还俗蓄发，效忠于燕王殿下，不，应该说陛下了。”周宣得意一笑，接着说道：“建文年轻识浅，为大明江山，陛下举兵靖难，乃人心所向。如今我就在宫内负责盯紧建文，你于宫外率王成他们监视拥建文的重臣，待大军破城，里应外合，将他们一网打尽。”说罢，二人相视大笑。
周宣走后，了尘来到殿前。佛陀仍是宝相庄严，俯视众生。了尘不由心中一阵厌恶。说什么能救一切困厄，到头来还是要靠自己。那些无知男女可怜可恨，求神求佛，无非只求得一时安慰，救苦救难的菩萨只好骗那些无知世人，而这些神佛其实也是人自己创造出来的，只不过是人自己骗自己而已。这些年来，自己对这佛陀拜了无数次，以后不会再拜了。了尘抓起香炉，用力砸在供桌上，轰隆一声，香烛供果连同帐幔供桌一齐破碎于地，佛前烟尘弥漫，佛光宝相早不复见。了尘头也不回，转身离去。
了缘坐在蒲团上，面前摊了本《金刚经》，却怎么也念不下去。前几天，了尘给了了念、了慧一些银两，令他们还俗自谋生路，二人不敢多言，只得恨恨而去。事后了尘解释说他们二人心不在佛门，还俗是最好的安排，免得日后痛苦。但普渡寺该将何往，自己又怎么办？师兄大笑，这小寺有何留恋，你自然也要与我一起还俗，我已发誓此生不娶妻，只得你一人，你我二人世间逍遥过活，难道不好吗？但了缘觉得二人老死寺庙也没什么不好，虽然犯了色，对佛不敬，但自己身无长物，大概也只会做个和尚了。前天，了尘说要出门办一件大事，回来时定会给自己一个惊喜，叫了缘紧闭山门，在寺内安心等候。了尘出门已过了两天，还不见回来。他究竟是办何事。想到这里，了缘再也坐不住，站起来踱过前殿。殿内一片混乱，想不到师祖师伯守了它二十几年，如今却败在师兄手里，了缘不由长叹一声，师兄到底在想什么。
又过了几天，了尘还是踪影全无。究竟是遇到危险还是真的有事耽搁了。了缘决定不再空等。包上干粮，提了一根哨棒，跨出了山门，至少要出去找一找，否则，不担心死也会闷死。谁知刚走了几步，前面便窜出一人作揖道：“请师父回庙中休息。”
了缘大惊，：“你是什么人？”
“我是裴大人属下，大人吩咐在下守在这里，护卫了缘师父安全。现在外面正乱，请师父体谅在下，就在寺中歇息，待裴大人回来，自有安排。”
“裴大人？你说的可是裴震？”
“正是”。
“原来如此，那裴震现在何处？外面乱些什么？”
“在下不知，请师父不妨先回寺，待裴大人回来了自会知晓。”
回到房中，了缘呆呆坐要床上。师兄选择了红尘俗世，自己又该何去何从，红尘中繁华热闹，真的那么诱人吗？自己不能没有师兄，一人在寺中修行。可是，进入红尘，又有多少未
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