春节过后，李韵携两个女儿一同去求神拜佛，主要是祈祷戴清嘉考试能够取得好的成绩。去年为多事之秋，李韵也暗自企盼全家人今年平安顺遂。
古寺依山而建，在常绿的松林间，人们拈香朝拜。进入佛殿，李韵跪在旧蒲团上，她侧头，忧虑戴清嘉像往常一样不配合，准备好费一番口舌。
怎知戴清嘉自然地跪下，行了叩首礼。她并未按照李韵的提示，默念菩萨名号，因为菩萨在她心中仍是虚无。真正使她低头的，不是一种虔诚的信仰，而是具体的人。
戴清嘉俯低至地面，内心清净，因为她没有任何祈愿，既不祈愿被祝福，也不祈愿被原谅。片刻后她直起身，李韵惊讶道：“太阳打西边出来了，你今天这么乖？”
戴清嘉轻俏地答：“我怕考不上。”
钟声悠扬婉转，当李韵怀着诸多美好的愿景叩首，戴宁笙的目光无遮拦地到达戴清嘉，她不像母亲一般大惊小怪，只是沉默。
李韵忙得走不开，只好让戴清嘉独自应考。一家人送她去机场。安城新机场位于郊区，路程遥远，戴航中途停下加油，戴宁笙则去上洗手间。
李韵和戴清嘉留在车上，广播放送着婚恋节目，她冒出一句：“我永远不会结婚。”
李韵像是点燃了似的，飞快地横了她一眼：“你才几岁？又在胡言乱语。”她尽量平复自己，“今天是送你去考试的特殊日子，别逼我发火。”
说完，李韵向窗外一瞥，戴宁笙出现在了视野里，她换台下车，叮嘱道：“现在我去上洗手间，记住了，等你姐姐回来，别说什么结婚不结婚的。”
戴宁笙回来，却没有上车，背对汽车，朝远方眺望，戴清嘉推开门，空气沁凉，她深深地呼吸一口，解释说：“我下来透透气。”
戴宁笙点点头，视线回到远处，天空飘起小雨，她们并排站立，所面向的前方，夕阳西斜，笼罩着一片宽阔而荒芜的田野。
“我念大学的时候，很喜欢读长篇小说。”戴宁笙无端端地谈起，“看得多了，觉得凡是长篇小说，最后无非是因果两个字。”
“那天你和妈妈去解签，我在寺庙里闲逛，听讲了一个佛家故事。”戴清嘉接过话，“有信众问，大修行人还落不落因果，一僧人回答不落因果，结果堕成一只野狐狸，五百年后，他拿这个问题去问一位高僧，答案仅有一字之差，不昧因果。他从此大彻大悟。”
戴清嘉侧眼，戴宁笙并没有看向她，从她的角度，只见细密的雨滴落在姐姐的眼睫上，逐渐凝成沉重的水珠。安城冬天很冷，她自觉裸露在外的寸寸皮肤都是阴湿的，可是就是下不成雪，结不成冰。
戴宁笙轻声道：“是你吧。”
戴清嘉眼睛一眨，睫毛上的一滴水就这样落了下来，像人的眼泪，她坦然地微笑：“姐姐，你在说什么？”
戴宁笙也微微一笑，不究问下去，同戴清嘉一起返回车厢。
临行前，戴航和李韵依次和戴清嘉拥抱，她拍了拍小女儿的背：“好好考。”
戴航附和道：“瞳瞳，你可以的。”
戴宁笙站在父母身后，回想起第一次被小婴儿妹妹握住手指，她屏声敛气地在婴儿床边立了一小时，护士让她去休息，她说自己不会做先松手的人。可还是她先松手了。
戴清嘉也没有上前一步。她想去拥抱一下姐姐的，然而做不到了。她背着书包，走进安检通道，回头望了一下，爸爸、妈妈和姐姐停在原地，目送着她。她知道这是一个她回不去的世界。
机舱内，戴清嘉安坐在座位上，摆弄着她的单反相机，滑动到她拍下的首张照片。午后的厨房，李韵、戴宁笙和俞景望在分工合作地包饺子。他们之间没有亲密的互动，各自独立，整体的氛围很是融和。