这一碗参场，乃是出自太子府，为本朝太子李亨所献。此汤出处来历如此明显，自是因为李亨自以为无人能窥破他所布机关之故。也难怪他自信，这一碗参汤就是孙果喝了，也多半发觉不出什么。只杨玉环生具大眼神通，又有心体察，才能对隐藏于重重灵药之下的金丝樱洞芳烛火。
“想不到太子府中还藏着一位高人……”杨玉环慢慢饮尽参汤，唇角泛起一丝冷笑。
其实又何止是太子如此，自她人宫以来，饮食茶水时不时会多出各式各样的奇毒异药。如此情形，每过数日就会来上一回。这些毒药与金丝槿实是天元之别，用心之狠毒却往往有过之而不及。她虽不惧药石，但这种事多了也会心烦，于是暗使手段，不动声色地处死了十余名宫女太监，又逼得一位偏妃跳井自尽后，宫内外诸人才稍有收敛。
深宫死斗，杨玉环早不陌生，犹豫不定的原因，只是因为这与他有关而己。
当的一声轻响，己空了的参汤碗放回妆台。
此时殿门做开，一个眉清目秀的小太监一路碎步跑了进来，在她身侧跪下，低声道：“禀娘娘，三镇节度使安禄山安大人将于三日后人京来朝，他已先遣快马将献给娘娘的礼物送了过来，此刻都放在如意殿中，听说里面很有几件塞外珍稀物事。娘娘何时去看看？”
杨玉环双目低垂，淡淡地道：“先放着吧，朝内外的事情怎么样了？”
这话本不该向一个小太监问，但那小太监竟然答道：“殿前斗法之后，真武观颜面尽失，孙果整天躲在真武观中，称病不出，也不许门下弟子出观门一步。这些日子里陛下对道德宗云风道长仰慕得紧，每日都要与他坐而论道。陛下已另拨了一处宅院给道德宗群仙暂作栖身之所，己打扫干净，明日就可迁进去了。我听说陛下另行许了云风道长在长安城内择选风水宝地，建一所道德别院，一来陛下可日日与闻大道，二来可就近护佑本朝平安。”
杨玉环嗯了一声，又道：“难道陛下就不再关心那幅神州气运图了吗？”
小太监道：“云风言道那只是孙果为掩饰真武观无能而说的谎言，实际上根本不存在什么神洲气运图。陛下似已信了。”
杨玉环又问道：“孙果就此蛰伏了吗？”
“并非如此。据我所知，他这几日正加紧与数位归隐潜修的真人联系，应是有所图谋。就算孙果实力不济，司马承祯道行人望素来不弱，也不会坐视多年辛苦经营的局面毁于一旦。”
杨玉环点了点头，以手轻擦着太阳穴，淡淡地道：“去传纪若尘，就说哀家要见他，着他即刻晋见。”
那小太监道：“娘娘有所不知，殿前斗法当晚，那纪若尘就已离了长安，此时尚未回来。”
杨玉环默然许久，伸手拉开妆台，取出一轴小小画卷，递给了那小太监，淡淡地道：“明日道德宗群道搬离驿站之后，使役打扫之前，你设法将这个东西放入原本纪若尘所居客房，办得到吗？”
小太监接过画卷，看也不看就放在怀中，忽然轻轻笑道：“师妹尽管放心，这点小事我还办不好吗？看来师妹是要坑害道德宗呢，果然好气魄！只是师妹若在陛下面前随便说上两句，岂不是容得多？哪用得着这么大费周章？”
杨玉环玉面凝用，冷道：“在陛下眼中我素来不理会朝政，如此方能得他毫无保留的宠信，这道德宗与真武观之间的争斗，我叫我如何去说？另外宫中人多耳杂，这师兄妹之类的称呼再也不要提起！你修道四十余年，师父对你寄与了厚望，怎还能如此轻浮？”
小太监不敢多言，惟惟喏喏，低首出殿去了，行出殿门之后，眼光深处才闪过一丝阴冷笑意。
西玄山上，莫干峰顶，处处是一派喜乐升平之相。这已非止是张灯结彩那样简单，碧空中青鸾回旋，湖溪处丹鹤成群，碧草上白虎卧眠，如此方是仙家气象，与凡俗不同。
然而太上道德宫中来来往往的道士宾客尽管衣着光鲜，面上却皆有忧色，与周围一派庆典的喜庆氛围格格不入。
太上道德宫东北角上，有一处宫殿群落与众不同。此殿名为九幽殿，灰墙黑瓦，院中皆是枯木槁草，墙角檐下，到处都是蛛网灰尘，也不知多久没有打扫了。院中枯树上歇着几只黑鸦，嘎嘎地叫个不停，使得这一处九幽殿鬼气森森，与别殿大为不同。
九幽殿主殿大门紧闭，门前守着四位道德宗弟子。紫云真人则在殿前走来走去，面色焦急，颇有失从容不迫的风范。他不知踱过几百个圈子，忽然立定了脚步，身形一晃间已立在玉阶顶，殿门前。
两扇黑铁大门吱吱呀呀一阵响，徐徐打开，一道透骨森寒的阴风立刻从殿中涌出。饶是那四名弟子道行不弱，被这阴风扑面一吹，也觉得四肢百骸如同被几十枝利针刺入，一时间面色皆白。紫云真人对阴风恍如不绝，只是望着殿中。
殿门大开之后，顾守真真人自殿中步出，在他之后，太微和玉玄两位一左一右同时行出。三位真人看上去尽是疲惫之色，眼中神光不再。
“怎样？”紫云真人问道。
顾守真笑道：“道祖护佑，终于将若尘三魂七魄从地府拉回阳间了。”
紫云真人喜道：“如此最好！诸位真人有所不知，这几天那云中天海简直是要闹到了天上去，也惟有紫阳真人这等好涵养才能忍得下他！我看他多半是想逼着玉虚真人冒险行一次地府，看能不能寻回若尘的魂魄来。若玉虚真人有了什么伤损，怕不是正合了他的意？若尘现在何处，几时能够回山？”
守真真人苦笑道：“我等真元已经耗尽，实已无力再运一次三洞飞玄大阵，搜寻若尘所在。不过若尘魂魄确已归窍无疑，他通晓世事，醒来后知时辰已过，定会晓夜兼程回山，紫云真人无须担心。待三日后我们真元尽复，再行查探若尘方位即是。”
紫云真人点头道：“很好！三位真人先去歇息，我即刻通知玉虚真人出关，再将此事告知云中居诸宾，也省得那云中天海日日吵闹！”
片刻之后，待客的凤西轩中争执又起。
“什么天大的好消息，原来还是不知道那臭小子什么时候回山！哼，魂魄已然归窍，只是不知何时归来。这等搪塞之言，我也会说！若你道德宗自诩天下第一，看不上我们的清儿，何不早说？”
天海老人满面红光，越说越怒，到后来忍不住拍案而起。他这一拍不要紧，面前已在收官的一局棋登时被拍得散了。
天海老人这一番话实说得有些重了，紫云真人一张脸登时布满黑气，眼角隐现黑色云纹，眼看着就有动手之意。天海老人斜睨着他，倒也不惧。
此时纹枰对面的紫阳真人抚须笑道：“我道德宗不过是弟子多了些，说来远不若云中居择徒严谨，哪敢妄称什么天下第一？清儿无论修为人品皆是百年不遇，若尘能得此佳侣，实是百世修来的福分。此次事出意外，误了良辰吉时，我宗已尽力补救，天海道兄也是看在眼里的。道兄休要动怒，难得这几年你我屡次相逢，缘份非浅，来来来，下棋，下棋！”
天海老人双眼一瞪，道：“这一局棋已然乱了，还怎么下？”
紫阳含笑道：“这局官子未完纹枰已乱，自是不算的，咱们重新来过。”
天海老人哼了一声，这才在纹枰前坐下，重分黑白，与紫阳真人杀在了一处。紫云真人嘿了一声，忍不住道：“素闻云中天海国手无双，今日一见果然名不虚传，功力尽在纹枰之外！嘿嘿，十五连胜，胜得好！”
原来天海与紫阳已奕了七日七夜，他棋力本较紫阳为厚，连胜了十余盘，大喜之余不由得生起些轻敌之心，一个不小心已是落后之局。刚刚那盘已在收官，天海老人仍是贴不出目来，因此与紫云真人争执只是借题发挥，本意实是要搅了棋盘，好让连胜之数得以延续。紫云正是有见于此，才忍不住出言讥讽。
天海全神奕棋，只当没听见紫云真人说了些什么。
纪若尘行踪已现，即将回山的消息顷刻间已然传开，原本屡被推迟、似已遥遥无期的订亲之礼也重新被定在了十月初八。于是太上道德宫凝重阴抑的气氛为之尽扫。只是凡事总是几家欢乐几家愁，太上道德宫中也非是人人都喜诸于外。
啪的一声，一颗白子落下，尽断黑棋大龙生机。
“这一局你的水准可是直落三千丈呢，怎样，是否想重开一局？”顾清将手中白子投入玉盒。
楚寒苦笑着摇了摇头，开始收拾起纹枰上的棋子。他与顾清棋艺相去无几，但历来奕棋都是十奕九输，其实就是输在了心态上。他心志坚毅，已是世所罕见，可是顾清胸中自有天地，视世间万物有如浮云，与他实是完全不同的两种境界。楚寒此刻心有挂牵，更是一败涂地。
他沉吟片刻，终于道：“清儿，这是我最后一次如此称呼你了。这些时日我反复思量，却有一事始终横亘于胸，百思不得其解，此刻斗胆一问，你若是不想答，也就罢了。”
顾清道：“但讲无妨。”
楚寒声音中有了一丝颤抖，道：“清儿，你与纪若尘此前不过相见数次，怎会……怎会用情如此之深？我辈以大道为本，哪有一见钟情这等事？”
顾清素手极罕见地轻轻一颤，望了楚寒片刻，方继续收拾棋子，一边淡然道：“楚师兄，此事若不说与你知，只怕你从此道心不稳，影响了今生成就。也罢，我与若尘是有前缘的，当日在这西玄山上，太清池旁的相见，实是九十九世修来之缘。我如此说，楚师兄可是明白了？”
楚寒默然良久，方苦笑道：“世间万事皆有前因后果，若事事皆依因果而行，岂不是活得如扯线木偶一般？”
顾清淡淡地道：“师兄此言差矣。逆缘而动是一种法，依缘而行也是一种法，如何选择，只在本心而已。我与若尘既已在太清池旁相遇，此时此刻，纵是没有前缘牵挂，此生也当永为道侣，不离不弃。”