('第一章许二爷
窗外有几株桂花树，碧绿叶子间密麻结着米粒大的骨朵儿，早抽瓣儿的悄泄了缕香气，闲引流萤翻墙来。
“许二爷有什要求尽管提就是！”东三省那边的商客起了急，说话口音愈发浓重，虽打心眼里瞧不上南商做生意的磨叽劲，却也无可奈何，吐口碗大烟圈，喷向烧鸦片丫头的脸面，这丫头大圆脸盘被烟一笼，倒有了些美人的样子，暗暗伸手抓揉了下她胸脯，又瘦又软，跟小鸡崽子似的，让人提不起兴致。
许彦卿收回视线，噙起嘴角淡笑，一缕晚风掠过月白绢纱窗，隐约能听见前堂咿咿呀呀唱着西皮二黄调。
这是朋友陈钧楠的府邸，今给陈老太爷过八十大寿，他过来一为贺寿，二为生意。
年前他携江南的丝绸和苏绣去了趟关外，送给号称“东北王”张大帅的正房夫人一件绣凤穿牡丹纹的旗袍；绸缎绫锦制的精巧细物、还有苏扬州的鹅蛋粉、桂花油、甜胭脂及惠山泥娃娃等满当装了几大箱，分送给小姐和姨太太们，皆惊奇欢喜的很，张大帅亲自选了闹市街口几间店面，予他南货北进做生意，除抽二分利外，再时不时给女人捎些稀罕玩意儿即可，许彦卿爽快答应，仅大半年时间，那边已是做的风声水起，他无暇多顾，欲寻当地商贾代为打理，张大帅便举荐了这王姓老板，彼此谈判眼望达成，许彦卿却起了犹豫，可把这商客心烧火燎急得不行。
听廊前一阵脚足响，陈钧楠挑帘斜身进来，见得许彦卿依旧泰然滑盖吃茶，不禁摇头，笑着开口：“容我来当这和事佬，王老板每年年关在加送人形老参一百枚，整张紫貂皮四百张，鲟鳇鱼八百斤，东珠三百颗，另獐狍鹿海参青羊随便给些不定数，你可允肯？”那王老板早被磨得没脾气，一拍大腿咬着声道：“四海皆兄弟，望许二爷日后莫当王某只是行路人，此番退让便值。”