红妃明明白白地达成了许多女乐的梦想——以才艺打动无数人，让大人物们趋之若鹜。
女乐是以才艺立身的，不管女乐所处的世界是多么‘富贵迷人眼’，她们又因为私妓的冲击，对才艺少了多少敬畏。真实的情况就是，她们始终是以才艺为傲的！每一次看到私妓的‘蹩脚才艺’时，她们往往是最轻视的。
她们对才艺少了许多敬畏，不是因为她们不想以才艺立身，而是真正出道之后就会明白，那些男客们，说是看重才艺，实则就是那么回事儿！相比起才艺，美貌、接人待物的机灵、运气等等等等，似乎哪一点都更重要。
但在她们从小到大的想象中，从来都有自己凭一支舞/一支曲艳压群芳，然后倾国倾城的‘梦’。只不过，对于她们来说，那也只能想想而已。
而现在红妃等于是将梦想照进现实，看看那些坐在看席上的人吧，哪一个不是家财万贯，哪一个不是家世显赫，哪一个不是名重一时...但在红妃的光彩之下，他们全都成了再平凡不过的男人。
他们完全被打动，甚至征服了。
说这些人中有一些因为这时的‘被打动’，愿意捧红妃，给红妃投票，从而讨好她亲近她，柳湘兰是一点儿也不意外...她在撷芳园呆了这么多年，作为一个见过许多男人的官伎馆都知，她太了解这些平日里高高在上的男人了。
当他们绝情的时候，曾经欢爱会的女子，可以是一个破盆烂碗，别说是喜欢了，就是看到了都嫌碍眼，只等不及要清理出去！至于这个女子对他有着怎样的感情，以及他抛弃对方之后，对方将会面临艰难的处境，他们是不会管的。
可当他们迷恋日深的时候，那就是另一回事了！他们会失去理智，为一个根本不爱他们，甚至正眼都不看他们的女人头脑发昏，做什么都可以...男人和女人，本质都是一样的，一旦迷恋上什么，就会让外人觉得‘不可理喻’。
相比起那些‘不可理喻’，为了讨好佳人，揭花榜的投一票，连毛毛雨都算不上！他们根本不拿这当施恩，只是迫切地想以此讨好某人，让她看到自己——真要是在佳人面前提这个，还怕人家当自己是在挟恩图报呢！
柳湘兰笑呵呵的：“今日已经见了许多娘子歌舞表演，就数红妃你最出色。”
这还是客气的说法，要不是眼下不是撷芳园的地盘，人多口杂，柳湘兰就要直说红妃和其他人根本不是同一个级别的了！她出现在舞台上，直接将这次揭花榜舞台上的表演拉高了！
大约是心里有气，柳湘兰还补了一句：“你前头说‘合生’的是张采萍，不过是‘说话’的营生，本就不出彩，这下可被你衬得不能见人了！”
‘合生’这种表演，出现在揭花榜这样的舞台，肯定是有劣势的。但在表演之前，张采萍是考虑不到那些劣势的...人考虑问题的时候总有偏向，她当时想的是这能表现她的诗才与急智，最是适合她了，真要表演歌舞什么的，才真是给别人做对比项呢。
再者说了，张采萍不是第一次揭花榜了，对于揭花榜里面的门道还算清楚...重点不是表演了什么，事实上只要表演的节目没有出大的纰漏，没有‘塌台’，最后的结果是在之前就能够推演出的。
张采萍根本不觉得舞台上一次表演，能有多大的影响。
当然，她也知道红妃不同寻常，是那种以才艺闻名，舞台会放大其魅力的。但她依旧没太放在心上，这样的娘子每年也有涌现，揭花榜时也不缺这样的娘子。但就是这些娘子，也不见因为舞台魅力出众，就变得不可预测了啊！
事实上，这一点从红妃本人身上也能得到印证，她第二轮揭花榜事先算票，结果也没有超出预测呢。
不过，在看过红妃的《伎乐天》之后，她确实感受到了隐隐的威胁。
红妃上场的时候她本可以回候场休息的院子的，但她没有去，而是在退场的路上停了下来，看红妃要怎么演——即使她对红妃有着这样那样的看不上，《伎乐天》之后，她也得承认，她是有本事的人。
在刚刚舞台上塑造出的虚幻世界外，连她也有一瞬间的动容。
动容之后，她的脸色就不好看了，红妃出风头，她就不高兴！而旁边的瞿大姐，好精明的人，立刻劝她：“十三姐不用多想，那个师红妃确实舞乐出众，她就是以此出名的啊！该有这般能为...若不是这般能为，她能甫一出道就有这样声势？她才多大呢！”
“她这样，是早就知道的。可就算这样又如何呢？‘揭花榜’之事可没有那么容易，从来没有说是看谁歌舞的好，就更看重谁啊！”
瞿大姐这话说的合情合理，说过之后，张采萍依旧不快，但好歹能装出不在意的样子了。她扶了扶鬓边的珠钗，笑着点了点头：“大姐说的有理，这世上事向来就没有简单的！且不说这年头才艺什么的，都快成了官伎自矜身价的说辞，根本当不得什么了。就是过去才艺吃香时，说到底也就是歌舞娱人的玩意儿...算得了什么呢？”
说最后一句话时，她还带着昔年贵籍娘子的傲慢与矜持。确实，对于真正有身份的人来说，操持歌舞就是贱业！娱乐消遣也就罢了，却是登不得大雅之堂的。相比之下，她精研的书画诗词，却是贵籍娘子们争先用功，能在说亲时抬身价的。
一边说着，她便由娘姨护着回休息的院子了，倒是和退场的红妃差点儿遇上。
而这边，红妃已经完成表演退场，后面还有二十多个娘子要演出，自然是很快接上——节目一个接一个，说起来都很精彩，但像之前红妃那样打动全场，让这些达官贵人都感受到前所未有的冲击，却是没有了。
演出进行到后半段，这些人都有一搭没一搭说话，同时挑剔地看着舞台上的演出。觉得好的，喝彩几声，觉得一般的也不会表现出来，毕竟也是金榜题名的娘子了，再差也差不到哪去，只不过可能不对某些人的胃口罢了。
“看来看去，还是红妃最出众...嘉鱼，本王先说好，虽是因你的缘故坐在了这里，本王却没有选张采萍的道理。”柴琥看着台上的节目，踢了一下朱英的脚，漫不经心说道。他本来就不喜欢张采萍，若说以前，有朱英为了张采萍请求他，或许还能考虑。可眼下情况，他已经决心选红妃了！
他真觉得红妃特别对他的胃口，越来越让他喜欢了。
那种喜欢和喜欢一件绝世珍宝没什么不同，但对于他这样的人来说，能将对一个物件的喜爱投注到人身上，也不算轻了...为了一副喜欢的画作、骨董、珍宝，满天下搜寻、奔波数载、不计钱财的事儿，在他们也不少了。
“九叔...”朱英难得这样正儿八经叫柴琥，柴琥论辈分是长辈，可到底年纪差不多呢。
也是他知道，柴琥说这话并不是要表明态度、提醒他什么，更多是一种调侃罢。柴琥看出他现在的为难了，如果单纯从本心出发，他当然是想支持红妃的，刚刚他又一次被她迷住了。
感觉从第一次被红妃迷住，之后好几次被迷住，他都有一次比一次严重的趋势。他甚至忍不住去想，红妃只要稍微对他提一提要求，他就会什么都顾不得罢。
但他没法这次支持红妃，因为他很清楚，一旦他这个最该给张采萍撑腰的人转变态度，立刻就会引得很多人最后关头改票。本来张采萍的一些票，就是因为朱英才得到的，就像红妃有一些票，也是因为李汨、李尚书灯人才得到的一样。
而且，除了这些人，还有一等人，他们对于自己捧的娘子自有一种十分轻佻的态度。
他们真正当她们是装饰品，一丁点儿多余的情绪都没有投入。这个娘子走红，有许多大人物都拜倒在她的罗裙之下，那就很好，他们愿意给这些娘子花钱！借此认识一些值得结交的人，另外说出去也是有面子的事呢。
而一旦这个娘子不再那么受欢迎了，他们会立刻弃如敝履！
朱英外热内冷是真的，看起来对红粉佳人们都很照顾，但很难有人真的被他看进眼里。但是，一旦被他看进眼里了，他这个人也不是那等绝情寡义的...他没法亲手将张采萍推入那等处境，即使他现在眼里只看的到红妃。
柴琥大笑，不再说话。不过他知道，朱英应该已经计划着和张采萍结束如今这种特殊关系了，毕竟他如今包占着张采萍，想要在红妃这里多花些心思也显得唐突——这样的决定，对张采萍肯定是没好处的，但这就是行院娘子与客人了，都有分开的时候。
朱英多少有些情义，没有在揭花榜之前就分手，在柴琥看来已经够意思了！不然要如何呢？就因为朱英包占过张采萍，所以要和她干系一辈子？行院里没有那样的事！
注意力重新放回到舞台上，又是小半个时辰，这场漫长的晚会终于结束，此时已经夜深。
不过这些揭花榜的娘子也好，视揭花榜为盛会的行院子弟也罢，大都是夜猫子！此时是黑夜没错，却也是他们精神真好的时候。更何况，三年一次的揭花榜即将揭晓结果，大家都兴奋的很，别说精力不济了，根本就像打了鸡血一样！
舞台上有艺人表演，但这时没人把注意力放在他们身上，只当他们是这场盛会的背景。看席上的二百九十七人去一旁的小楼中开会商议，其他观众则是在原地议论纷纷。至于那三十六名娘子，此时也渐渐换装完毕，等有投票权的人回来，台上的演出结束，她们便出现在台上。
三十六人，像‘八’字一样在舞台上排开，红妃发现自己被引到了舞台右边最靠里的位置，略微抬了抬眉...右边和左边各有一个最靠里的位置，这就是后世所说的‘c位’了。而有些事虽没有明说，却是确实有的。
一般来说，‘揭花榜’时最后一次露面，等待宣布结果，站位大有讲究！‘c位’的话，往往一个是花状元，一个是探花！所以当她站在这个位置，不听结果也知道，她是探花、状元二选一了。
这边没宣布结果没错，可那边都计票了啊，有些事已经为‘主办方’所知了。
这个结果不可谓不好，以至于台下柳湘兰看到这一幕，立刻露出了笑容。虽然心里觉得红妃选‘探花’很有优势，而且就算没有探花，红妃的排名也是有保证的...但真的吃下定心丸又是另一种感觉了。
很快，主办方这边派的代表拿到最后结果，开始走上台前宣布此次揭花榜的名次。而为了留足悬念，照惯例先念的是‘副册’的娘子，也就是13至24名...一些人就纠结了，一方面希望叫到自己的名字，另一方面又怕听到自己的名字，觉得没有尘埃落定的话，自己说不定能上正册呢！