库瓦克的临时营地，被中国后勤工作人员称作铁打的营盘，因为勘探队来到这里，最多休息两天时间，就会开赴油区。一队又一队的人马来了又走，应了那句铁打的营盘流水的兵。
“铁营”的说法很快也被外国人所接受了。不管是苏联人、日本人还是新马公司邀请来的挪威人和巴西人，都用铁营来称呼他们的总后勤基地。
不过，他们并不是因为那句中国谚语，而是因为来自中国的物资。
大量的井架、绞车、天车、钻机，成吨的钻杆、套管、钢丝绳、加重杆，成箱的钻头、水龙头、振动筛、齿轮、皮带……堆积在铁营的物资越来越多，铁营的规模也越来越大，短短的一个月时间，废弃的伐木场就变成了一座堆砌着钢铁的小镇。中国人来来往往，占据了大部分的地方，并提供了越来越丰富的食品和生活物资。
这些原本是提供给莫斯科的小商品，有几个中国小老板，敏感的发现了商机，顺路供应到库瓦克，不仅满足了中国人的需求，还能够高价卖给外国人，赚的竟比去莫斯科还多，此后就专做此类生意了。
新马集团和伊藤商社当作没有看见似的，任由中国人向他们提供高价商品……与之相比，中俄之间的铁路显然更方便一些，运输来的产品种类也更多，而日新两国由于只能使用空运措施，成本只会更高。假如没有中国商人的来往，迫不得已，他们自己也要去俄罗斯境内采购了。
总的来说，库瓦克的临时营地的生活渐渐的舒服了。中国人用前所未见的速度做出了锅炉房，弄好了洗澡堂，还给日益增多的野营房通上了暖气。可供百多人同时吃饭的食堂也建了出来，旁边甚至有一个中国小老板开的饭店，里面单独经营炒菜，并供应酒水，很快成了营地内消遣的主要场所……随着道路的改善，紧张的物资供应局面宣告结束，大部分人都轻松过来，李政夫却是个例外。
他只要看到苏城，心里就会有抽抽的感觉。
经过库瓦克营地的中国勘探队实在太多了，当第20支勘探队经过的时候，李政夫就放弃了技术碾压的念头。大华实业聘请的勘探队数量已经完全抵消了他们的技术优势，两家公司即使各出一半的钱，外包勘探队的成本也是董事会不愿承受的。
李政夫急的牙周炎都犯了，满嘴的溃疡痛不欲生，待他看到大量的钻井设备进驻，就更着急了，一面催促己方的勘探队，一面对伊藤信重抱怨：“一个月就用掉了700多万美元，竟然还落后于中国人的速度，我现在都不敢回国了。董事会要是问我，我也不知道该怎么回答。”
伊藤信重浑身包裹着毛皮，声音从围巾后面传过来，闷闷的道：“他们既然还没有把钻井队派出去，那就是不确定勘探位置，理论上，我们双方的进度是一样。你要是担心的话，也可以开始准备钻井物资了。”
李政夫撇撇嘴角，疼的眼睛都眯起来了：“我们只聘请5支钻井队，哪里需要像他们这样准备物资。不过，我也有点怀疑，他们有必要现在就准备钻井物资吗……”
“除非他们的钻井队数量很多。”伊藤信重很不情愿的道：“虽然不想承认，但确实有可能。不过……”
伊藤信重迅速调整好了心情，鼓劲道：“我们聘请的钻井队是世界级的，而且有寒冷地区的施工经验，速度一定比大华实业快。”
他指了一下桌面上有点成形的勘探图，又道：“就算是有点落后，也不至于落后太多。我们初勘也快完成了。”
“希望如此。”李政夫已经把希望寄托在了勘探分析和钻井等后续步骤了。
私下里，李政夫甚至有点期待好运气。
勘探确实是讲运气的。再密集的勘探工作，都不是真正意义上的“普查”，而只是相对密集的选择勘探点。
百万分之一的重力、磁力普查，点距可以是三四公里，线距则有可能是六七十公里。五十万分之一的重磁力普查或者10万分之一的重磁力普查，也不可能面面俱到。
最终得到的勘探图谱，依然是一串点线汇合起来的几何图形。
但是，如果某一个重要的点没有测量到，例如在一个闭合圈内，有一个两公里宽的断点正好漏网，那就有可能得到完全相反的结论。
李政夫只希望自己的勘探队，能比大华实业的勘探队，得到更正确的结果。
同一时间，苏城也在观察桌面上的勘探图谱。