孔多莫伯爵眯着眼睛看那匹马，那是一匹黑马，身形高大而矫健，皮毛像缎子一样光滑闪亮。从马头的一些特征，还有马儿运动时的姿态，就能判断出这真是一匹好马。在霍夫曼吩咐仆人拿干草去擦马，还有喂料时，他就称赞：“这是您新买的马吗？我看这匹马至少要值300镑！”
霍夫曼的语气停顿了一下，才轻声说：“是一个礼物，一个朋友送的。”
“哦，我也想要一个这样的朋友。”孔多莫伯爵笑着说道。问题倒不是一匹价值300镑的马，他们这样的人300镑又算得了什么呢？他这样说，也只是在打趣霍夫曼而已。
“您从佛罗斯回来，立刻就收到了这样的礼物马？如果不是不合适，我都要以为这是来自佛罗斯的礼物了。”欧文子爵在一旁也说道，然后他和孔多莫伯爵就对视一眼，笑了起来。
方特洛伊子爵一本正经地对霍夫曼说：“关于您在佛罗斯宫廷的事儿，国内也有所耳闻呢。”
“他们是怎么说的？”霍夫曼和朋友们一起往大宅里面走，边走边说。
“哦，说什么的都有，不过主流的说法是，莫嘉娜公主十分青睐您，已经到了非您不嫁的地步。然而你们的婚姻既不符合两国的利益，也不符合一直以来的传统，所以莫嘉娜公主完全失望了…你们现在是一对儿被爱情消耗着的可怜爱情鸟。”
说出这样话的方特洛伊子爵依旧是一本正经的样子，让人拿不准他是故意的，还是真的态度端正。
“这样的话，有人真心相信？”霍夫曼对这个国家的上流社会，再一次失望了。在流言中，能够最大程度体现出盲从、不能自己思考这些特征了。
“哦，大多数人都只是觉得这很有趣，但总有一些人是坚定不移地相信着的——要我说，我的朋友，您不该对此有意见，毕竟这些相信的人，大多都肯定了您的魅力。认为您风度翩翩而才华出众，所以吸引了莫嘉娜公主钟爱。”这个时候欧文子爵插了一嘴。
“莫嘉娜公主并没有爱上我…他们大概只是想要一个佛罗斯公主，爱上和礼兰人，深爱而不能自拔的故事。这样可以满足那些人某种程度上的虚荣心，作为和礼兰人的，作为男人的。”霍夫曼冷淡又尖刻地说道。
“嗳！要我来说，您这就太扫兴了，何必要戳破这样美好的想象呢？”欧文子爵大笑着拍了拍霍夫曼地肩膀，然后又做作地压低了声音说：“而且无风不起浪，难道莫嘉娜公主真的对您一点儿意思都没有？”
“我都听说了！您在佛罗斯做大使的时候，就是佛罗斯宫廷的常客，也是莫嘉娜公主频频示好的对象！”
“莫嘉娜公主只是觉得这很有意思而已，莫嘉娜公主是真正的天之骄女，她只是在拿我消遣。”如果换一个人来问这个问题，霍夫曼根本不会回答。解释了没意义不说，他本身也是无所谓这些不着边际的流言的。
“拿您消遣？该说不愧是佛罗斯女人吗？”似乎就连一向有些不着调的欧文子爵都惊到了。不过，他的思想也不是那种因循守旧的，很快自己就‘说服’自己理解了，点点头说道：“也不是不能理解，就像男人也会以消遣的态度对待女人嘛，倒不一定是爱情。”
“本质上来说，这种轻慢，就是强者的余裕。莫嘉娜公主既然是佛罗斯的公主殿下，就不能以‘女人’这个身份单纯来说了，说她是强者一点儿问题都没有——这让我想起了薇薇安小姐在沙龙上说过的一段话。”
“‘男人和女人，性情本质上没有那么大的差别，将男人放在女人的位置上，他就会变得像一个女人，将女人放在男人的位置上，她就会像个男人’（注一）…薇薇安小姐举了各国女性君主的例子，又拿那些为了君主宠爱你来我往的大臣说事儿，我实在不能反对这话了。”
“我们国家的女性君主？的确，最有名的菲奥娜一世，她虽然是个女人，但从来没有想过提高女性地位，也没有做过任何所谓‘女人的事儿’。她是完全的权力动物，不看她的性别，其实和历史上任何一位男性君主没有任何差别，而且还得是明君。”
“至于后者，哈哈，现在不是也能见到？大臣们为了女王陛下的宠爱争风吃醋。不说的时候不觉得，一旦说出来了，就觉得和女人之间的微妙关系、彼此竞争，没什么不同了——当然，我们的目的要高尚一些。”
“女人们这样，终究只是为了一个男人而已，而男人们这样，往往有一个远大的志向。我们要借此达成自己的目标，改变自己想要改变的东西，甚至这个世界！”
方特洛伊子爵和孔多莫伯爵也是眼界宽广的人，所以比较能接受这对他们来说，有点儿‘冒犯’的说法。不过，他们到底是生活在这个时代的人，所以依旧是‘男性至上主义’，最后还要为男人‘开脱’一番。
完全没有想到，这其实是男性占据社会资源后的结果。以男性的视角、地位，才能谋求那样的目标。而换成是女性，她们被限制在了女性的框架内，根本无法做得更多。正如那句曾经让人觉得虎躯一震，仔细想想又索然无味的话说的那样，‘男人征服世界，女人征服男人’。
听起来很厉害，其实本质不过是这个世界的资源被男人瓜分、抢夺，女人本质上是男人的附属，她们再厉害也只能在‘男人’身上打转。
“说到奥斯汀小姐，啊，说实话，那真是位让人印象深刻的小姐，难怪欧文会在信里反复提到他。”方特洛伊子爵忽然提到了薇薇安。他是今年才从国外回来的，之前也像霍夫曼一样，在出使外国，所以不太了解国内一些‘当红’的人物。
“是的，很特别，这一点就连霍夫曼也是承认的…是不是，霍夫曼？”欧文子爵听方特洛伊子爵这样说，就忍不住闷笑了起来，还看了看霍夫曼。
方特洛伊子爵，包括一旁的孔多莫伯爵，也不大明白事情怎么就和霍夫曼扯上关系了。要说欧文子爵说一个姑娘很特别，那还只是少见，可要是霍夫曼？那就太难想象了。一般来说，这类话题都是和他无关的。
这里只有欧文子爵知道是怎么回事，他太了解自己的好朋友了，所以霍夫曼不显露也就算了，一旦显露出‘异常’，他就能察觉出来。而见到异常之后，哪怕那个可能再匪夷所思，排除掉其他的不可能，也只剩下这个可能了。
方特洛伊子爵左右看看，犹豫着继续说：“呃…我在一次舞会后的宵夜谈话上和奥斯汀小姐说上了话，她的机敏让我印象深刻，面对很多问题，她似乎总能一针见血，而且说出来的话妙极了！这正是沙龙上最受欢迎的人。我们承认她的聪明有时候都过头了，让人喜欢不起来，但也承认，那确实令人敬佩。并不是那种只是稍微懂点儿时事，就敢于针砭时事的人。”
“我发现，我们这个时代对于女性那互相矛盾的要求，最终催生出了很多这样的女人——我们既希望一个女人毫无头脑，质朴地像是两百年前的传统小女人。又希望她其实多才多艺，对政治、科学，当今流行的艺术，都有真正深刻的见解，不至于乏味。就像是一本书，当然是要有内容，才能引人入胜。”
“这样一来，我们生活中随处可见的就是一个个多才多艺的淑女了。她们精通绘画、音乐和文法之类的技艺，写信言辞优美、字迹娟秀，说到哲学和历史，可以滔滔不绝。人们称赞起她们，就说她们十全十美，看过的书足以装满一个图书室。而与此同时，她们居然还掌握了自己祖母、曾祖母那些技能，装饰桌布，织袜子什么的。”
“她们太厉害了，在时代的分界线上，不只具有旧女性的传统与美德，还具有新女性的见识与才学。”
“但如果能够忽视那些淑女们盛装对你注意力的偏移，不去看她可爱的表情、听她悦耳的声音，摆脱女士起居室里那种环境的影响——纯粹只品味她说了什么，很容易就意识到，是那样空洞乏味！”
“她显然只是囫囵吞枣地阅读了一些当代的作品，那些总喜欢说话的评论家的著作，再结合她看过的报纸、杂志…她显然并不完全理解那些，只是将听起来很有才智的句子拼凑！如果你很有条理，你甚至能在她的话语里，听到互相攻击的观点。”
“这就是她的观点并不出自于自己，而是取材自他人的证据。”
“然而，大多数人意识不到这一点，对吗？吸引力已经完全被转移了。一些愚笨的人，甚至会在同这些女士交谈后，感慨地认为，这确实是个与众不同的女人，她在思想上就高人一等！”
“我曾经以为真正当得起这句感慨的女人，要么不存在，要么极其少见，只会出现特殊的位置上。比如说我们的女王——”
孔多莫伯爵打断了方特洛伊子爵一下：“我以为奥斯汀小姐的位置也够特殊了，她可是一位百万富翁的唯一继承人！”
然而方特洛伊子爵却对这话不置可否：“…虽然我想说，百万富翁确实少见，但平心而论，一个有些规模的国家都是有那么些的。其中只有一个女继承人的，或许很少，但在一个国家之内，都会隔一段时间出现一个。”
“如果将标准放松一些，不说‘百万富翁’，之说是大富翁，我想这就更多见了。从这个角度来说，奥斯汀小姐并没有什么特殊的位置。”
“总之，奥斯汀小姐很不一般，她有的时候让我觉得害怕…要知道，我以往可是力主女性也应当受到男性一样的教育，而不是现在这样的啊。要是受过教育之后，女性最终形态都是奥斯汀小姐那样，我会觉得…我恐惧那样的世界。”
欧文子爵见方特洛伊子爵表情上真的带着一丝畏惧，忍不住笑了起来：“这算什么？担心这个世界最终由女人和男人分享？你知道吗，薇薇安小姐曾经下过一个结论，说这个世界最终总会由女人和男人分享的，其中的关键是‘生产力’的发展。”
“说实话，薇薇安小姐真应该去做一个社会学家、哲学家的，她的很多说法，如果男人们能够放下对女人的偏见、轻视，认真去思考，就会发现，那不是凭空而来的——照薇薇安小姐的说法，随着这个世界完成工业化，男性和女性的差距会被缩小。”
“过去男性之所以能取得比女性更高的地位，分享这个世界的资源，本质上是男性本身就代表了比女性更高的生产力。过去的社会是农业社会，农业社会之中，男性的生产力就是比女性更高。另外，还有一个关键，冷兵器时代，男人在战场上的优势太大了！”
“并不是男性天生就比女性高贵，而是这些差距决定了地位高低。当然，要是认为这本身就是一种男性更加‘完美’的体现，倒也不是不行。但薇薇安小姐又解释了，这其实只能说明男性是适合农耕时代的，但时代会变。”
“在农耕时代以前的社会，就存在‘母系氏族社会’。呃，这是最新的历史成果，就是史前时期，是有女性当家作主，支配一切资源，包括支配男人的时代的。因为当时生产力低下，男性狩猎并不稳定，同时死亡率高。而女性负责采集，收获相对稳定，死亡率也低，能占到人口中的多数……”
“不只是一些遗迹支持这种说法，人们还在‘新和礼兰’发现了依旧停留在史前时代的人…嗯，世界被海洋隔绝，不能互相交流的话，独立的大陆、岛屿，发展程度可能完全不一样。‘新和礼兰’就是一个典型的例子，他们还是‘母系氏族社会’。”
第196章 红粉世界196