('034枝节
“我喜欢能画出斑斓作品的叔叔，可是老师说有个很厉害的科学家得了ALS（渐冻症）就不能说话也不能画画了，叔叔也会那样吗？”
兰德消沉地自欺欺人：“不，我永远不会放下画笔。”
“那太好了。”尽管据她所知，兰德已经快一年没有新作了。
浓郁的草绿色液体漾开迷幻的味道，芳香的苦艾是这位风格独树一帜的艺术家，进入视觉盛宴的钥匙。
“叔叔你不能再碰absinthe（苦艾酒）。”
“哦对，我唯一的抚慰absinthe。”兰德笑意恍惚地敲了敲手中快见底的酒瓯，蓝色的眼里是疯狂的激进，“半年了！你知道吗？半年了！没了我的绿精灵我连一丁点儿灵感都没有！哪怕一丁点儿！”
晚栀将最后一点液体倒进酒杯，绽放真心的笑容：“那多喝点儿，Vincent不能再画伟大的作品实在是绘画这门艺术的损失。”
是，文森特·兰德因绘画而存在。
兰德凝视眼前笑容甜美的小女孩，第一次，那双纯真的眼眸终于专注地回视，让人心甘情愿喝下掺着蜜的毒药。
关于那句亘古的“To be or not to be”，隐约间兰德好像听到了答案。
ALS如同薛定谔的猫，但是没有打开箱子的必要了。
小女孩站在门口欣赏最后胜利的画面，火红的房间、失意醉酒的画家，多么鲜活的燃烧，艺术鬼才文森特·兰德最后一副作品的主题选择了他自己。
“在想什么？”正沉思的晚栀一激灵，避开脸颊的冰冷。
奚扬打开保温桶，馥郁的香味引人食指大动，晚栀瞥了一眼不为所动：“医生说可以不喝粥的。”
“也说这两天‘最好’喝粥。”
“前天说的，最后一餐我们可以变通一下。”
回答她的是嘴边无言的一勺粥，长而直的手指捏着勺子，仿佛最优质的手模广告图，她一定会买这套餐具，晚栀想。
灼灼光华，秀色可餐。
黑眸幽深看着食指关节多出的红色牙印，奚扬把粥放在旁边的桌上：“有这个力气我们可以做点别的。”
“那我可以出去走走吗？”感到抱歉的晚栀乖乖自己喝粥。
长腿抵着小桌倚在床头，他转头看窗外：“花园的鸢尾开了一点。”
“嘿……”知道他又在装聋作哑，相顾无言。
晚栀醒来没多久奚扬把她带到他家修养，对外都以为她还在加护病房，一时风声鹤唳，眼前这人好像比她这个当事人还紧张。
奚扬将她头发滑到耳后：“无聊？我叫白鹤小九他们来陪你，Cherry也好像回来了。”现在这情况，他们既然能在学校监察，薛茹柏灵这些湘南的朋友是见不了了。
他校外好像和周行止刘成蹊他们玩儿得不多，之前出去见的都是另一波朋友，好像关系挺好，叫的都是小名儿，白鹤和小九是和她聊得开心的两位。
“不用这么大费周章。”晚栀连忙摆手，最后挣扎着妥协，“看场电影？”
隔天奚扬就带她去了电影院，还仁慈地加了一碗豚骨拉面。
“如果能再加一份寿司就更好了。”
“如果你吃生的不会吐就好了。”
清澈的眼珠闪烁天真的侥幸：“也许不会？”
“我们来说说生花生的故事……”交握的双手骨节弄出警告的响声。
晚栀无力争辩极度倒霉的几率，她小时候进行过脱敏治疗，生花生只是偶尔过敏，汤圆内芯没熟更是偶然中的偶然，翻翻后面的菜单：“也有全熟寿司。”
“鳗鱼玉子你喜欢？”对面凉凉的嗓音实在让她不爽，但最后的结果确实如他所言，她合上菜单：“也好，省得吃饱了犯困。”煞有其事的样子引得冷脸破冰，奚扬抱她亲了好几口。
睡了一整场电影的主人翁挣扎坐正，无视对面调笑的眼神：“咳……那片尾曲挺好听的。”丛林法则类的厮杀她确实欣赏不来。她左顾右盼想转移话题：“开学几天了怎么还不见你去？”
“我不去了。”
“休学去美国？”
他点头：“你不用准备SAT？”
“其实我还没想好，不过这几天休息买了网课看。”幸好没点寿司，她想多了，一碗面都剩下大半。
奚扬皱眉：“就吃这么点？”
“我尽力了。”日餐分量不算多，浪费食物她也很郁闷，学着小时候卷起面送到对面的薄唇边，“帮帮忙。”
奚扬欣然接受那一口喂食，晚栀再接再厉：“送你一碗长寿面。”
服务员正好来送餐，奚扬顺势递过去：“送你一碗汤。”
临走晚栀觉得消化困难：“我好像有点积食。”
“走回去，反正不远。”奚扬拉着她的手慢悠悠。
晚栀哼着不成调的片尾曲，两人有一搭没一搭的闲聊，风很轻，路很短。
到门口的时候，晚栀摇晃两人十指紧扣的手：“这算不算……约会？”
奚扬他爱死那青涩的别扭，面上故作沉吟：“一半。”抱着纤细的身躯背抵门，长指慢慢在她后颈抚摸。
“嗯哼。”黑眸眼中流动熟悉的色彩，晚栀从善如流，听他鬼扯。
“男生带女生回家，然后……”低沉的嗓音消失在唇边，他用行动做出解答。
他们沉迷于彼此的气息，钥匙在缱绻的吻中打开门。
“Surprise！”
“Congratulations!”
“Happy birthday！”
各种祝福声和礼花炮响冲散两人正调情的气氛。
晚栀迅速清醒，努力自然地跟着祝福声：“Happy birthday.”可惜慢了一拍，在突然安静的空气中愈发尴尬。
寿星公僵硬地拉下头发上的彩带，冷淡地感谢：“Help yourself（请自便）.”
从下午就开始布置的白鹤等人也是一阵尴尬，接下来是要怂恿CC献吻的，但是刚刚两人那热吻劲儿，这实在多余。
CC捏紧话筒，让她死心也至少确认一下。
熟稔女生这类心思的小九眼疾手快地拿过CC手里的话筒：“呃，今天装扮大厅太累了，晚上得好好嗨才行。”
正踌躇的众人一片应和，场面总算热络起来。
“这样不好吧。”晚栀拉住欲上楼的奚扬。
“没什么不好。”灯光一暗，变成斑斓混合照明，眉宇皱起的纹路更深了，“啧。”
“至少坐一下再上去？”走了许久的晚栀在沙发坐下，无力地喊住头也不回走远的奚扬，“嘿！”
“我需要去洗手间。”他交代了一句便穿过舞动的人群。
小九喊她坐到电视那边：“看来我们的Cool girl终于要崩盘了。”周围零星几人在拿着话筒唱后摇，让人放松不少。
“CC？”
“你怎么知道？”也对，那么明显，同为女生不难感觉到。小九朝她感叹：“我还是第一次见奚扬拉着人不放，那么……热情。”
晚栀捂脸：“对不起我不知道你们……”
小九是个爽朗的女孩儿：“我们也死脑筋，惊喜惊喜，只有惊。”
“嘿！好久不见。”白鹤从后头窜过来。
“嘿……”熟悉的旋律响起，似是万籁俱寂，话筒闲置在茶几上，轻柔的女声幽幽吟唱。
——
I remember tears streaming down your face
我记得泪水顺着你的脸颊流下
When I said, I'll never let you go
当我说我将永不放开你的手
When all those shadows almost killed your light
当所有的阴影几乎挡住了你的光亮
I remember you said, Don't leave me here alone
我记得你说过：“别把我一个人扔下。
But all that's dead and gone and passed tonight
但这一切都在今晚化作尘埃
……
“麻烦让一下。”来人红唇烟熏妆，亮片小裙勾勒着玲珑身姿，奚扬不耐地提醒。