——因为他曾是卡罗曼王子的支持者。
查尔斯王子是作战出身，他有着光辉的战绩。但尼尔斯不喜欢这样。对领兵作战有天赋的王子，他如果成为了国王一定会发起战争。这样的话，他领地内的农民就要有许多应征入伍……这意味着他的葡萄酒产量会大大减小。
他们家的贵族之位可是用钱换来的。反过来说，如果没钱的话，失去也是理所当然。
可是，卡罗曼王子失败了。
无论他是被刺杀了还是怎样，死了就是败了。他当不了王，自己也站错了队。死掉也是无可厚非……但他想要再挣扎一下。
这个时候再投诚，还来得及吗？
他感觉到了忧伤。
黎明还没有到来，但他已经睡不着了。
他穿好衣服，没有带任何人便走出房门。
黎明之前，沉默的树林阴暗的像是魔鬼的爪牙一般。风又潮又凉、刺骨而寒冷，像是哪里下大雨了一样。
这是所罗门一世的树林，他想。这是法兰克的树林……但已经不是卡罗曼的树林了。
往东看去——虽然视线被遮住，但他总感觉那四十六条尸体就垂在他眼前。光是想想就让他感到四肢冰冷。
我会是下一波吗？
他漫无目的的向前走去，自己都不知道自己要去哪里。
但他的脚步很快停下了。一个银铁卫仿佛早就等在这里一般，在拐角另一侧向他行了一礼。
“你好，尊敬的尼尔斯·米歇尔伯爵。”
在尼尔斯近乎麻木的视线中，那个银铁卫恭敬的说道：“所罗门陛下，及图平阁下有请。”
极力按捺住自己转头就跑的冲动，尼尔斯沉默了许久，才面无表情点了点头。
“带路吧。”
第23章将其扼杀
东城门的城墙上，四十六条尸体正无声地等待日出。
尼尔斯·米歇尔伯爵有幸能在日光下觐见新王，而不至于和他们一起渡过漫漫长夜，他觉得自己已经足够幸运了。
因此他沉默的跟在银铁卫后面，无需手铐和脚镣也没有逃走。
他希望这样的幸运能维持下去。
为此他愿意付出一切。
尼尔斯在黎明的微弱阳光之下，走过了漫长的殿前走廊。他满怀敬畏的望着盘着火焰之蛇的大理石城堡，在一位又一位银铁卫的交替带领下进入了内殿。
他当然来过这里，而且不止一次。甚至就在一周前，他还刚为了向新王赔礼而转成从香槟赶来。为了等待所罗门一世的答复，也为了不让新王认为自己怠慢了他，他并不敢匆匆离去。
好在家族的产业有人照料——他在来亚琛之前，就已经预见到了这一幕。
身为一个商人，他当然了解准备提前一天、收益甚至可能翻一倍的道理。这能让他回去的时候不至于忙的手忙脚乱……也或许能保住他的命。
在他心怀敬畏的走进国王的城堡、并在里面绕来绕去以后，他发现自己被领进了餐厅。
所罗门一世已经醒来。看起来似乎比做了噩梦的自己还要早。
他正坐在在昏暗的大厅里，享用简单的早餐。分别是一份橄榄油拌洋蓟，一份煎鲟鱼，一份小麦乳酪浓汤，里面应该还加了黄油和蜂蜜。
加起来也不到一个银币，只算成本价的话还能减少到一半。尼尔斯作为商人的本能立刻估算出了大概的价钱。
在餐厅的石墙上安置的十二个铜烛台上，只有所罗门一世身后的三个烛台上放了火炬。三道光源已经足够将餐桌前的食物照亮。
“早安，米歇尔伯爵。愿所罗门的智慧伴随你。”
所罗门一世看到尼尔斯被银铁卫领进来，他便向他微笑着点了点头，友好的伸手指了指他桌子对面事先摆好的座位：“你的位置。”
说着，他向敲了敲桌子，声音提高了一些：“给米歇尔伯爵来一份早餐。”
“也愿他的智慧伴随您……”
尼尔斯一边回礼，一边有些拘谨的坐在了所罗门一世的对面。
伯爵看着这个健康、强壮而高大的年轻国王，低声奉承道：“看起来，您已经全好了。真是多亏了图平督识。”
如今的国王，和当时他拜访时那个瘫在床上、面目苍白的人简直不像是一个人。在恢复健康之后，那个在西境叱咤风云的王子便又回来了。
而且……似乎变得更加强大了。
侍者很快将和所罗门一世一模一样的早餐摆在了他面前，而且还多一杯蜂蜜酒。以上餐速度来说，这似乎是早就准备好了一样。
但是，尼尔斯却有些吃不下去。
并非是因为他没有胃口。而是因为恐惧早已攫住了他的胃。在事情尘埃落定之前，他至多只能感到口渴。
“我们开门见山，伯爵大人。”
所罗门一世平静的看着对面那个四十多岁的中年伯爵，右手的手指指节轻轻敲了敲桌子，发出清脆的声音。
然后，他才缓缓说道：“我想让你当侯爵。当然，如果你希望的话……公爵也行。”