和发现要早几十年的新世界大陆不同，南方大陆刚被发现不久，还处于开发度较低的状态。或者可以说，亚瑟就是第一个登上“南方大陆”的人。
而直到六七年前，他才将这个消息和航道高价卖给了议会中的某几位。而对方也不敢在第一时间进行大规模的殖民……
——因为这里有龙。
是的，这里有龙。
除却物产丰饶、气候宜人、地广人稀的新世界大陆之外，南方大陆虽然气候炎热干旱、蚊虫极多，野生生物的攻击性极强……但某种意义上，南方大陆对一些富人和贵族们的价值，甚至比新世界大陆还要大的多。
因为他们在这里发现了一些只存在于传说中的稀有珍兽……比如说狮鹫、人马、小矮人、皮克西、哥布林和葛兰林等等。
这是何等新奇、何等稀有的猎物！
在民间有一种传说，说当年的“小所罗门”查尔斯大帝其实并不是被撒旦大龙吃掉了，而是一只年轻的巨龙迷惑于他的魅力，把他带到了传说中的仙境“阿瓦隆”中，永远的生活在了一起。
既然这里有这么多神话中才出现的神奇生物，甚至还有传说中的巨龙——那么这里毫无疑问就是传说中的阿瓦隆了！
虽然那头可怕的、如山一般巨大的红龙倒是意外的不反对他们进行捕猎，可一旦滥杀它就会出现进行劝架。
劝架的结果通常是猎物和猎人同归于尽。只有极少数时候，它才会口吐人言与猎人们进行交谈。
它自称是智慧王所罗门之子阿巴顿，是这片土地的领主。若是他们能每次都带来一些特产，并派出一些技术工人改造这里的话，就可以让他们带走些猎物。
倒不是说法兰克的贵族们就怕了这巨龙，他们也不相信这龙会是所罗门的孩子……但实在是没必要把事情闹大。他们甚至说谎，把这里的珍奇猎物说是“在新大陆发现的”，这让其他国家的商队很是一顿好找。
对对对，您说的是，您爹可强了嘿。
一开始他们以为巨龙要吃人，后来发现这巨龙平时都在睡觉，偶尔还会离开。于是他们也动了些心思，打算慢慢派一些贵族家的次子带着工人和护卫逐渐搬迁过来。
毕竟如今知道这片土地的只有他们，若是闹的人尽皆知可就不好了。
——想想看，既然与智慧王所罗门有关的巨龙驻留在这里几千年，是否就意味着这岛上存放着所罗门王的宝藏？
在传说中，龙总是与宝藏一起出现的。而空穴来风，必有其因——或许就是因为当年所罗门王将他的宝藏藏在了某处，才流传出了这样的故事！
想想看，所罗门王生前每年都收受大量的礼金，说不定这里就会藏着几万吨的黄金、满地的宝石什么的。而且据说所罗门王昔日埋下了许多的铜板、石板和泥板，上面刻着这世界三分之一的隐秘。
既然巨龙是存在的，那么所罗门宝藏就有可能是存在的；如果所罗门宝藏是存在的，那么这石板也有可能是存在的。
于是法兰克共和国的议会贵族，就开始将自己信得过的人派遣到了南方大陆，表面上是为了建造聚居点、捕猎珍奇生物，实际上则是试图寻找传说中的所罗门宝藏。
后来新罗马王国的海盗也发现了这块大陆。但他们也没有声张，而是和法兰克共和国的人保持了默契的静谧作业，并声称这是在“新世界大陆”找到的。
再后来，印度和楚国的船队也发现了这里。他们同样也没有声张，也配合其他人一起面不改色的扯着淡。
于是他们一方占据了岛屿的一个角落，在这难以生存的“阿瓦隆”中开始进行缓慢的探索，基本食物饮水和其他生活医疗物资，都要依赖于本土船只的补给。
而运送出去的奴隶和战利品，则可以保证他们不会被抛弃……还会有下一波的船队到来。
随着这种沉默的持续，亚瑟敏锐的意识到接下来南方大陆的局势可能会开始变得紧张起来，于是他就及时抽身，割让了自己商队的所有权。并用其兑换了一些权限，转进到了新大陆。
——比如说，新大陆的特产“橡胶”及其附属产品，在法兰克共和国内的独有经营权。
第164章炎发灼眼的罗伦斯会长
这是亚瑟人生中的第三次重要的投资。
第一次是他将父亲留给自己的一处庄园、盔甲和长剑拍卖掉，买了一艘能远洋航行的船；第二次则是他没有自己一个人把握南方大陆这一隐秘，而是将其卖出换取了上层支持。
而这第三次，便是急流勇退、明哲保身——宁可回国做一点小生意，也不能以个人身份，掺和到数个国家的激烈博弈之间。
虽然那样可能会带来更大的收益，但更大的可能是粉身碎骨……或是干脆被人暗杀。
亚瑟将自己十年来挣到的全部资金，都砸在了“橡胶”这一行业的开拓和准备上，甚至为此而卖掉了自己名下的一处矿产和一家拍卖所……除却一家剧院和十几家餐馆外，这是他全部的产业。
这在当时，甚至能够算得上是“法兰克每年愚蠢投资行为前十精选”——因为当时橡胶刚在欧洲出现，主要功能是用于制造防水雨靴和防水布。
这自然有其价值，但它值钱吗？
并不。
所以当时的亚瑟一度被人嘲笑。人们将其视为是亚瑟想一夜暴富想疯了，或者是在过去的几次赌博中上了头，才会变卖家产进行这种赌命一样的投资生意。
——他以为自己不会赌输吗？
但其实，亚瑟远比其他人要更为冷静。
因为发现橡胶的那个人，就是亚瑟手下的植物学者。
他在新大陆发现了橡胶树——这种树的切口中会淌出一种白色的乳状液体，遇到空气就会发硬变黑。
当地的土著人会用整片的这种树胶做成防水的靴子，烟熏之后看起来像是皮革一样。而那位植物学者，因为领域所限没能发现将白色的胶乳长时间稳定在液态的技术，而胶乳非常容易自然凝结，运入欧洲的橡胶都是用土法制成了瓶或是球型的黑色固体胶。
所以法兰克人更多的是将胶乳涂在帆布上——将帆布运到美洲，进行放水处理之后再运回来，这样制成的防水布的成本，比用牛肠衣不知道低了多少。
在当时的法兰克，橡胶只属于一种牛肠衣的廉价使用的替代产品……就算拿到了所有防水布的销售权，又能挣几个钱？
与一座铅矿相比，恐怕连零头也挣不到。更不用说他之前贩卖狮鹫、骏鹰之类的珍奇物种的利润了——要知道他的这座铅矿，便是用一公一母两头狮鹫换的。
之所以他会做出如此大胆的投资，是因为他与罗伦斯会长私交甚好。
因为他的手下第一个发现了橡胶，与他相熟的跨国商联的罗伦斯会长便前来牵线，为莱昂纳多购买大量的橡胶。而亚瑟便是从中趁机得知了一些内部情报，意识到了橡胶之中可能会藏有巨大的商机……