温庭开闻言，面上就暗沉了下来，到底是碍于这位是总宪大人，还是想替自己辩解一番，“总宪大人，……”
未等他将话说完，躲在他身后的顾妙儿到是跳了出来，一双妙目就瞪着他，“我表哥敬着你，我却是不怕的，还甚么总宪大人，都不如路边的人，讲话这般难听，到跟我同表哥惹了你一样！我表哥是敬着你才同打招呼，你可别真觉着自个儿脸大！”
她还一手插在腰间，一手指着他，跟初生的牛犊似的将他蒙头蒙脑地骂了一顿，还嫌弃了他一番。
叫这位总宪大人沉了脸色，目光阴沉，却不理会她，到是看向温庭开，“你待如何？”
温庭开先时有些攀上这位总宪大人的意思，可表妹一来，他哪里还能记着这个事儿，到想着跟表妹再多说上几句话，也省得他整日里在书院里挂怀——岂料这位大人竟是同那阎王一样，还将他奚落一顿，到惹着表妹的小性儿，他堂堂男子，哪里能见着表妹受委屈，“学生晓得大人一番好意，当铭感五内，只这会儿我表妹未曾有错儿，还望总宪大人有大量，别同我表妹计较这番了。”
陆敏衍扫他一眼，便冷哼一声，甩袖离去。
温庭开讲方才那番话，已经是鼓足了勇气，见人离去了，他脚下差点一软，还得表妹扶着他，他靠在表妹身上，不由轻叹道，“听说这位大人软硬不吃，又是个惯来冷情且凉薄之人，今日一见果然如传闻中一般无二……”
顾妙儿撅着嘴儿，到十分不以为然，“我看呀，他到爱管闲事，书院又不是他家开的，要他多事？再说了，我寻表哥来不过说上几句话，怎么的就落得他那样的话，也得亏是我呢，不然哪个姑娘不叫他给臊上一脸的？”
桃红在边上拿了帕子掩嘴笑，也跟着插话道，“表公子，我们说得没错儿呢。”
温庭开自不再提这个事，看四下里没有人，就去牵顾妙儿的手，手才碰到她柔若无骨的手，就被她调皮地躲开了——他一急，就要再牵上去，就得了她一记儿俏眼，似整个人都酥了一般儿，“表妹，且叫我……且叫我……”
他耳根子都红了起来，眼睛亮亮地瞧着她，叫她羞得脸蛋儿红，就将手递给了他，还拿帕子掩了半边脸，扭着身子就往边上去。他立马就捏住她的手，一捏上手，就见她手指泛红，就担忧道，“表妹这手可怎的这般，可有烫着过了？”
她那手哪里是烫着了，分明是叫苏枚现给捏红的，她不光脸蛋儿都红了，衣领里稍露出的一截子细颈都跟着泛了红，好似染上了柔和的胭脂一样——到底不肯同他把话直说了，她就心虚地暂寻了个理由，“前头同二舅母去了苏府上，在那园子里走不小心碰着了。”
却叫温庭开心疼，拉起她的手凑到嘴边，就对着她的手吹起气来，吹了几下就还问她，“可还疼呢？”
温热气息叫她心肝儿砰砰跳，欲要从那嗓子眼里跳出来，含着带怯地觑他一眼就低了头，“不疼了，不疼了，表哥不疼了。”
温庭开昨夜里一夜睡不着，一来是为着恩科，二来是为着高中后到英国公府上提亲，还得叫母亲同意了才能上门提亲——他也不是那等于两耳不闻窗外事一心只读圣贤书之人，母亲先前很乐意叫他娶表妹进门，可待得姑父也去了，母亲就不乐意了，这中间的缘由他岂有不知的道理，到不好说与表妹听，怕叫表妹伤了心。
他叹口气，“也是我没用，不能昨儿就带你出了国公府，还叫你在里头待着，表妹，可别怪我。”
她紧紧地捏着帕子，帕子被她捏得皱了，到跟未曾察觉一样，又缓缓地抬起头来，一双妙目含着几分如丝般的情意，“妙儿知表哥的，就盼着表哥……”
说到此处，她又羞怯地低了头，不敢面对他眼里的欣喜，那份欣喜好似要将她吃进肚里一般的火热，叫她心下慌乱，手指不由得绞紧了帕子，期期艾艾地再接着说道，“妙儿是盼着表哥高中，可表哥要是、要是……”
她妙目轻眨，竟是湿润了起来，“也要叫舅母来国公府接我的。”
这话叫温庭开一时大怮，恨不得将人搂入怀里好生安抚一回，只光天化日之下，能牵着表妹一手已经是逾矩了，“表妹且放心，我定能高中的，定叫母亲去国公府提亲。”
“那妙儿就等着表哥来。”