张飞听了关羽的话，顿时恍然大悟，禁不住赞道；“二哥你想得可真多啊！”
关羽笑骂道：“三弟你是在夸奖我吗？”张飞哈哈笑道：“那是当然！”随即一脸怀疑地道：“俺可不相信蔡瑁那个废物能够想出这种分兵进攻的计策，这一定是孙坚那边的主意，被蔡瑁拿过来当作了计策。真是够不要脸的！”关羽笑了笑，刘备喝道：“三弟不可胡言乱语！”张飞撇了撇嘴，一副不以为然的模样。
大军一路北上，两天之后到了芍陂东岸附近。所谓芍陂，在寿春南方六七十里左右，其实是古代非常有名的一座水利工程。相传在春秋时期由楚国丞相孙叔敖主持，引淮河支流淠水入白芍亭东成湖，形成一座方圆百余里的浩淼水面，遂令寿春一带数百里成为富饶的鱼米之乡。当初袁术之所以将首府设在寿春，也是看中了这里富饶的环境，只是好好一个富饶之地却被他弄得民不聊生，也算是没谁了。
大军在此停了下来，孙策策马来到蔡瑁面前。蔡瑁正对大军停住感到不解，见孙策来到，急忙问道：“大公子，为何停止前进了？”
孙策微笑道：“大都督，分兵攻击寿春只是计策之一，其实我们真正的目的是要围寿春而打合肥的援军。”蔡瑁瞪大了眼睛，一时之间还没明白过来。
孙策看了看西边浩渺无垠的芍陂，又看了看东面绵延起伏的丘陵，道：“这里是敌军北上增援的必经之路。我准备令周泰率一万精锐埋伏于此，还请大都督也留下一部分兵力在此埋伏。”
蔡瑁这时才算是明白了对方的谋算，暗自惊叹不已，面上却平静如常，一副我早就知道了的模样。蔡瑁叫来弟弟蔡中，吩咐道：“你率领五千步军与周泰将军一道在此埋伏。”蔡中疑惑不解，抱拳问道：“大哥，这是何意啊？”蔡瑁没好气地喝道：“笨蛋，这都不知道。我们围困了寿春，合肥的敌军必然要派军支援。那时你们就正好在这里将他们一举歼灭了！”蔡中眼睛大亮，禁不住赞叹道：“大哥真是妙计啊！”
孙策听到这话，笑了笑，也不分辨，笑着对蔡瑁道：“大都督，周泰将军曾经在淮南呆过，对于这一带的地形非常熟悉，不如就令周泰做伏击部队的统帅，你看如何？”
蔡瑁对此倒不是很在意，他在意的是夺取寿春好向姐夫邀功，听到孙策的话，当即点头道：“好。就这么定了。”蔡中却不乐意了，可是既然蔡瑁已经决定了，他也就不敢说什么了。
不久之后，大军重新开进，而周泰率领的一万江东军精锐和蔡中率领的五千刘表军则留了下来。
不久之后，联军兵临寿春城下。这时，寿春城门早已紧闭，城墙上士兵排列严阵以待。如今负责守卫寿春的是鞠义沮授两人，兵马不到两万。
孙策策马奔到城门下，扬声喊道：“我乃江东孙策，尔等鼠辈，谁敢出来送死？”
鞠义站在城门楼上，皱着眉头看着孙策。旁边的战将李丰抱拳请战：“将军，末将愿斩其首级献于麾下！”李丰，先前袁术手下的大将，艾朗占领淮南之后，便归顺了艾朗。地位比之先前在袁术手下的时候降了很多，一直想要找个机会证明自己的价值。
鞠义摇头道：“不可。孙策武艺高强，有小霸王之称，城中诸将都非其敌。”李丰大为恼火，忍不住道：“将军怕他，末将却不怕！”鞠义看了李丰一眼，正色道：“全军不可出战，这是军令。你若敢违抗军令，就算取胜本将也必严惩不贷！”李丰郁闷不已，心里认为鞠义是担心他杀敌立功反而爬到了他的头上，因此才故意刁难自己。
孙策在城外喊了许久，把嗓子都喊哑了，却见城门始终紧闭，无人出来应战。扬声骂道：“原来吕布的手下全都是贪生怕死的缩头乌龟！既然这么怕死，就该早早打开城门投降！本将军可以保证，饶过你们这些乌龟一条小命！”孙坚军和蔡瑁军发出阵阵哄笑。吕布军官兵愤慨不已，可是军令当前，却也只能忍耐着。