艾朗拿起酒杯把一杯酒干了，站了起来，“走吧。”
一会儿之后，掌柜的便领着艾朗和典韦来到了后厅之上。艾朗只见上首坐着一个女子，不过面上却遮着厚厚的帘幕，完全看不见她的庐山真面目，只是一对极美的眼眸露在外面，闪闪亮亮，好像充满了智慧的模样。艾朗立刻知道那个女子定然就是步练师了，不禁对她的庐山真面目好奇起来。
掌柜的朝那女子拜道：“老板，艾公子来了。”艾朗笑着抱拳道：“步小姐！”步练师站起身来，这时艾朗才发现这位步练师的身材真是好得没话说，个子不算高，大概一米六几的样子，然而却纤腰不堪一握，山峰高耸入云，虽然她穿着一身宽大的衣裙，却不能遮掩住那美妙绝伦的身段，让人一见之下不由得心头一跳。步练师朝艾朗盈盈一拜行了一个仕女的礼节，“见过艾公子。”艾朗听见她的声音糯糯的而且还略带沙哑，十分性感动人的感觉，心脏又是一跳。
步练师朝艾朗做了个请的手势，道：“艾公子请坐。”
艾朗便在客位上坐了下来，典韦则大马金刀地站在艾朗的身后。步练师回坐下去，对艾朗道：“艾公子能酿造出‘英雄血’这样的烈酒，实在让人钦佩至极呢！”
艾朗禁不住颇为得意，笑道：“那算什么！”
步练师似乎笑了一下，随即道：“在下有心买下‘英雄血’的配方，不知艾公子可愿出卖吗？价钱方面艾公子尽管提出来，只要我方能够负担得起，就一定满足艾公子！”艾朗呵呵一笑，“我很高兴小姐这么喜欢‘英雄血’。不过英雄血的酒我可以出卖，可是配方却不能卖。”
步练师并不感到失望的样子，也许她早就料到对方不太可能出卖配方，刚才也不过是姑且一试而已。似乎笑了一下，道：“既然艾公子不愿出卖配方，在下自然不能强求。此事便就此作罢。”随即道：“我想与艾公子签下一份协议，由艾公子全权委托我们淮南楼出卖英雄血的协议。只要艾公子愿意签下这份协议，我可以向艾公子承诺，我们绝不从英雄血中赚取丝毫利益，所有售卖所得，除去小店必要的成本，所有利润都支付给艾公子。”
艾朗大感惊讶，在场的其他人也都动容了。艾朗禁不住笑道：“小姐，你这么干难道就只是为了赚吆喝吗？”
步练师似乎笑了一下，道：“不敢有瞒公子，在下这么做自然不是为了赚吆喝而已。英雄血乃是天下独一无二的烈酒，若我淮南楼能够独家售卖英雄血，则淮南楼的名气会越来越响亮，生意自然会越来越好。虽然我们从英雄血中不能赚取利润，却可靠着英雄血的名头而间接赚取大笔利润，说起来我们不仅没有亏，反而还赚得不少呢！”
在场的人听到这番话才恍然大悟，艾朗禁不住朝步练师竖起了大拇指，赞道：“厉害厉害！小姐这样的经商头脑，我看也没谁能比得上了！”“艾公子过奖了。”顿了顿，“不知艾公子意下如何？”
艾朗笑道：“小姐给了这么优厚的条件，我要不答应岂不是傻吗？”
步练师的眼中流露出欣喜的神情来，道：“既然艾公子答应了，不如现在就签订协议吧！”艾朗觉得我既然答应你了自然是不可能反悔的，根本就不必签什么协议，不过若是不签的话，这位步小姐肯定是不会放心的，所以还是签了吧。一念至此，艾朗点了点头。
步练师对身旁的一个侍女道：“准备笔墨纸砚。”侍女应了一声，转身将放在窗户前书桌上的笔墨纸砚拿了过来，放在步练师的面前，随即分出两张信纸送到了步练师的眼前。步练师接过信纸，提起毛笔蘸上墨汁，在两张信纸上飞快地写了起来。不一会儿，两张信纸都写好，步练师仔细检查了一遍，随即用手指蘸上墨汁在两张信纸底下都摁上了指印。接着便拿起这两张信纸走到艾朗面前来，递上信纸道：“艾公子请过目。”
艾朗立刻闻到一股墨子的香气，同时还夹杂着一缕若有若无的体香。艾朗接过两张信纸，一看之下不禁流露出惊艳的神情来，原来信纸上的字迹娟秀结构非常美丽，在艾朗见过的笔迹中，也就只有大乔的笔迹能够与其相提并论！不过两者风格却完全不同，大乔的笔迹就如同宫装美人，虽然美到了极点，但感觉却受到无形规矩的束缚似的，让人觉得不够畅快；而步练师的笔迹却是另外一种情况，笔走龙蛇，带着一股子无拘无束的气韵，不被任何规矩所束缚，显得非常自由奔放。
艾朗看起内容来，见两张信纸上的内容是完全一样的，就如同步练师刚才说的那样。当即放下信纸，也用手指蘸上墨汁在两张信纸的下面摁上了指印。