时间不知不觉地过去。天气越来越冷，大雪比往年来得更早一些，漫天飞雪给整个许昌罩上了一件厚厚的白色绒装。虽然下雪了，不过许昌城却没有一点沉寂的意思，反而比先前更加热闹了，佳节的气氛越来越浓重。
曹操还未回到许昌，不过曹莺和蔡琰举办的诗文大会却如期拉开了帷幕。这天一大早，那些怀揣着各种心思的才子文士纷纷汇聚到了蔡邕的府邸。偌大一个后院熙熙攘攘好不热闹，虽然还未正式开赛，可是许多才子文士已经迫不及待地显摆起自己的才学来，纷纷以当前的大雪为题，或赋诗，或作词，阴阳顿挫的吟唱声在后院里此起彼伏。
此刻，艾朗自然也在蔡邕府邸的后院里转悠。眼睛四处张望，只想看到小莺的声音。
“这位兄台，不知如何称呼？……”一个二十几岁的文士主动找上艾朗来攀谈。艾朗正心情烦躁，闻言之下，当即没好气地喝道：“滚开！”那文士一愣，只觉得此人怎的如此无礼？随即十分不悦地拂袖而去了。
跟在艾朗身旁的徐庶微笑道：“公子不必担心，夫人她是最重要的人物，自然要到最后才会出现！”艾朗觉得徐庶说的有道理，不禁呵呵一笑。
就在这时，拱门那边传来了嘈杂声。艾朗不由得循声看去，只见两个身着皮裘戴着风帽的大美人在众人的簇拥下来到了后院中！艾朗立刻激动起来，因为其中一人就是他此行的目标，曹莺。随即艾朗激动的神情便被愤怒所取代，双眼瞪着那边，仿佛要喷出火来了似的！原来艾朗看到一个人正跟在他的小莺身边，竟然就是那个崔公子！看他在小莺面前殷勤的态度，仿佛两人果然关系匪浅一般！
艾朗禁不住喃喃骂道：“狗日的小白脸！早知道这样我就改宰了他的！”徐庶见艾朗这样，不禁有些担心，道：“公子……”艾朗没好气地摆手道：“我知道我知道！我现在冷静得很！”说着，眼睛盯着笑颜如花的曹莺，心中怒火如狂，直恨不得立刻把她抓过来狠狠地抽一顿屁股才解恨！
众才子文士纷纷朝曹莺和蔡琰围拢过去拜见，两女在万众瞩目中间挥洒自如。
这时，蔡府的一个老仆役突然扬声道：“诸位安静一下！”原本嘈杂的现场立刻安静了下来，所有人的目光都汇聚到了那老仆的身上。
老仆扬声道：“诗文大会还有半个时辰。诸位这段时间可以自由活动，如果想吃喝些东西，那边水榭已经准备了各种点心以及美酒佳肴，大家可以按照自己的喜好自行取用。当然了，酒水最好少喝一些，免得到时候比赛诗文才思阻塞，那可就要成为他人的笑话了！”现场爆出了一片笑声。
老仆举起双手示意大家安静下来，道：“若是想要休息一下的，可以对身边的仆役或者婢女说，他们会带诸位往休息的地方休息。好了，我的话说完了，大家要是有不明白的地方，现在可以提出来。”眼见无人提出问题，便转身朝曹莺和蔡琰抱拳道：“启禀两位小姐，都已经吩咐下去了。”两女点了点头，转身朝暖阁走去，一众婢女紧随其后，而那个崔公子则是唯一一个可以跟着她们的男子，这一幕看在众人眼中，嫉妒的情绪一下子就如同野火一般蔓延开来。
众人的目光目送着曹莺和蔡琰离开，直到她们进入暖阁看不到了，这才纷纷回过神来，几个才子在那里长吁短叹，感叹着曹莺和蔡琰的绝代风姿！
艾朗扭头对徐庶道：“老徐，你给我想个办法，让我和小莺说上话。”徐庶略作思忖，有些担忧地道：“公子，我们的计划是先试探夫人的态度然后再向夫人表明身份，难道公子竟然想要立刻就表明身份吗？”艾朗没好气地道：“小莺身边总有一大群人，我哪有机会试探她？”随即斩钉截铁地道：“我相信小莺，她一定没有变。我们根本没有必要试探。我现在就要向她表明身份！”自嘲地笑了笑，“如果我连一个女人的心都守不住，还谈什么去和别人争夺天下？”