刘备皱眉道：“曹操实力虽强，可是要说能拥有一百数十万大军却实在叫人难以置信！我在想，在徐州周边曹操是不是虚张声势的啊？”
艾朗听到他这话，也感到有些道理，不禁看向了贾诩。贾诩抱拳道：“使君也许难以置信，可是根据我方各方面情报显示，曹操确实拥有那么多的军队。主要是在消灭了袁绍之后，其将袁绍及其几个儿子的七十余万大军收入囊中，之后又收服了关中的西凉军各部，因此曹军目前的总兵力绝对超过一百四十万之众。曹操之所以能够养下这么多的军队，主要是因为曹操推行的屯田政策。其大军在平时务农，战时才集结起来东征西讨，可谓藏兵于民，别看规模巨大，但平时耗费却并不是很多。”
刘备问道：“也就是说，在徐州周边曹军确实有四十万之众？”贾诩点了点头，“正是如此！因此使君的想法虽然虽然不错，可是不错，可是却根本无法施行！我们现在能做的只能是想办法在荆襄之地打败曹操！”刘备皱眉点了点头。
……
第二天一早，艾朗便率领回下十二万大军开拔西进，准备到绿林山与刘备大军汇合。艾朗他们的打算是，等曹操大举进攻南郡之时，便发动渡河大战直驱南郡助战，以便将曹军步骑主力全部吸引到南郡城下，这样就可以为江东水军顺流而上突袭襄阳创造机会了。
数日之后，艾朗率领的大军便赶到绿林山与先期抵达的刘备大军汇合了。这时，有消息从南郡那边传来，孙坚率领的二十余万江东军也都已经准备就绪，只等曹军来到。联军这边可以说已经做好了大战的准备了。虽然联军这边的兵力与曹军的兵力相差悬殊，不过大家都准备好放手一搏了。
然而出乎艾朗他们预料的情况却发生了。他们原本估计曹操既然已经把大军调到了荆襄，那么必然很快就会对南郡发动进攻，。可是十天过去了，二十天过去了，一个月过去了，曹军却一直屯扎在襄阳两岸根本就没有丝毫要进攻的迹象。艾朗这边十分疑惑，不明白曹军究竟在搞什么名堂？
刘备在大帐中来回踱着步，显得十分焦躁的样子，道：“曹操他究竟有什么阴谋？八十五万大军既然已经集结到了荆襄，却为何迟迟不发动进攻？”
诸葛亮思忖道：“斥候并未发现曹军有什么意动。如今这样的情况最大的可能便是曹军的粮草还未准备充分，又或者……”贾诩接着道：“又或者曹操并不打算立刻进攻。”诸葛亮不禁皱起眉头，喃喃道：“若是这样的话，可就不好办了！……”
艾朗突然想起先前贾诩曾经说过的话，不禁道：“老贾，我记得你之前说过，最怕的就是曹军不立刻发动进攻，而是屯军练兵跟我们耗下去。曹操他不会真的就这么干了吧？”贾诩道：“此刻就下这个结论还太早了！”顿了顿，抱拳道：“不如派一支精锐骑兵跨过汉水打曹军一下看看情况再说。”艾朗觉得可以，点了点头。诸葛亮点头道：“如今这样的情况下，这却不失为一个可行的办法。”
张飞立刻叫道：“俺率五百骑兵渡河去敲他曹军一下！”诸葛亮道：“翼德勇猛无敌，正是担当此任的最佳人选！不过翼德切不可恋战！”张飞道：“俺知道，军师你不用担心！”随即朝刘备抱拳道：“大哥，俺去了！”刘备点了点头，叮嘱道：“翼德切记不可鲁莽，记住军师的话！”张飞没好气地道：“怎的人人都觉得俺是个笨蛋？俺知道该怎么做，大哥你就放心好了！”朝刘备拱了拱手，转身去了。
艾朗觉得让张飞一个人去打草惊蛇不太保险，于是对赵云道：“子龙，你也率五百骑兵渡河去策应张飞！”赵云抱拳应诺，当即奔出了大帐。
话说张飞出了大帐，立刻点起五百精锐骑兵奔出了大营。不久之后，赵云也率领五百骑兵奔出了大营。
张飞率军到了河边，扎起竹排木筏渡过河去。随即五百战骑径直朝北边的襄阳杀去。
一天之后，张飞率领的五百战骑便抵达了襄阳城外，只见襄阳城外散布着一座座巨大的军营将襄阳城围裹在中间。军营中只见旌旗展展人影憧憧。张飞毫无畏惧，当即率领五百骑兵直朝最近的那座军营冲去。然而就在这时，迎面却奔来了百余哨骑挡在了张飞他们面前。领头的那个曹军将官高声喝道：“尔等是哪一部份的？可知口令为何？”张飞没有丝毫停下来的意思，率领五百战骑直冲上前，张飞举起丈八蛇矛厉声吼道：“口令就是‘你家张爷爷来也’！”话音还未落，他便已经冲到了那个将官的面前，那将官正兀自诧异，张飞二话不说，手臂把丈八蛇矛猛地往前一挺，嗤啦一声便洞穿了那个将官的胸膛，跟着手臂一抬便将那将官的尸体摔飞了出去。几乎同时，五百战骑冲入曹军哨骑中间，狂冲猛杀血肉横飞，顷刻之间便将这支毫无防备的曹军哨骑给冲了个七零八落了！