这时，艾朗早已经率领大军押解着二十万俘虏及大批的战利品离开了三江口大寨一路向东返回了庐江，暂时停驻下来，等候曹操那边的回信。
这天下午，正当艾朗和一众娇妻女儿在后院里玩乐的时候，贾诩徐庶联袂而来。
艾朗与两人在湖泊边漫步起来，问道：“是不是曹操那边回信了？”贾诩笑道；“主公的岳父还没有回信，是刘备那边有消息传来了。”“哦？呵呵，不会是和孙坚打起来了吧？”言语之间颇有些幸灾乐祸的意思。贾诩徐庶笑了笑，徐庶道：“虽然还没打起来，不过也差不多了！根据细作回报，不久前，鲁肃作为使者出使襄阳讨要荆州。不过却被刘备以‘无地安生，暂借荆州’为由给推掉了。并且承诺一旦夺取西川作为立足之地，便将荆州交还孙坚。”
艾朗不由得想到了《三国演义》里面的情节，笑道；“刘备借荆州，有借无还。”贾诩和徐庶不禁一笑，贾诩道：“主公这话正中要害！”
艾朗不解地道：“以刘备现在的实力，似乎也不必怕江东军吧？为什么还要用这样的借口？”
徐庶道：“这说明刘备在尽可能地维持与孙坚的联盟。一来是顾忌曹操，曹操虽然赤壁大败，但实力之强依旧是诸侯之冠；二来想必也是在打西川的主意。”
艾朗不禁想到历史上的刘备在取得荆州立足之后就是西进夺取西川，这才拥有了三分天下鼎足而立的实力的，不禁点了点头。艾朗不由得皱起眉头，问道：“孙坚方面不会就信了刘备借荆州的鬼话傻傻地等在那里吧？”两人一笑，贾诩道：“就算孙坚愿意，孙策和周瑜也绝不愿意的！属下估计，孙坚方面可能会假意答应，其实却是要麻痹刘备方面然后好发动突袭。”
艾朗点了点头，笑道：“好。他们两家打起来，咱们就可以放心去收复青州了！”对两人道：“过两天咱们就起行返回徐州，准备出兵事宜。先传令给老陈，叫他可以着手扩军的事情了！”贾诩徐庶抱拳应诺。
两天之后，艾朗他们便起行返回徐州去了。贾诩张辽及一万人马被留在了淮南汇合徐晃的五千人马以监视荆州和江东方面的动静。艾朗他们一路向北，而随行的大军则押着大批战利品和所有俘虏一道行进，长长的队伍沿途吸引了无数百姓来看热闹。这件事情造成了一个附加的影响，在百姓们看到如此众多的曹军俘虏之后，心中油然而生起一股自豪感，只觉得自己的主公是不可战胜的！如今就算曹操再起大军来攻，也不会有几个人感到担心害怕了！
当艾朗一行人抵达徐州的时候，已经是六月下旬了。艾朗刚刚在自己的府邸里休息下来，便有荆州消息传来。说周瑜提出帮助刘备夺取西川以换取荆州的计划。艾朗听到这个消息，不由得心头一动，心中升起似曾相识的感觉来。贾诩和陈宫却是相视一笑，贾诩道：“这是‘假途灭虢’之计。”陈宫微笑道：“周瑜这可有些自以为是了，这样的计策怎么可能骗得了诸葛亮啊！只怕到头来得不偿失啊！”
艾朗摆了摆手，“不管他们的屁事。”问陈宫道：“老陈，新兵征召得怎么样了？”
陈宫抱拳道：“回禀主公，各地都进展非常顺利。补充各军损失的新兵早已征召完毕，正在城外军营训练。目前征召得新军的兵员。按照面前的速度，估计下月中旬就能达到我们计划的数目。”艾朗点了点头，“很好。这些事情就交给你吧。你办事我放心。”陈宫心中感动，抱拳拜道；“多谢大将军信赖！”
艾朗想了想，有些担心地道：“咱们调兵遣将准备夺取青州，这件事瞒不了人。我担心曹操会不会如我们所愿那样出钱赎回他的这些兵马！这些兵马他赎回去要一段不短的时间才能重新派上用场，可是我们拿到他的赎金却能立刻用于扩充军力，可以发挥出极大的效力！如此一来岂不是令青州更加危险了？曹操他肯干吗？”