三个婢女从楼上下来。一个小婢女忍不住问叶子道：“叶子姐姐，是不是我们做错了什么惹得夫人她生气了？”叶子苦笑着摇了摇头，道：“和我们无关！”随即禁不住埋怨道：“这都是主公害的！”眼见两个小婢女一脸不解的模样，没好气地道：“深更半夜的还嚼什么舌根，快去睡觉去吧！”
远处的声音依旧在夜色中不断传来，直到后半夜才渐渐归于寂静。
……
艾朗在后院足足呆了半个月才终于出来理事。许久没有出来活动，只感到脚步有些虚浮，整个人有一点漂浮在云里雾里的感觉。
沮授眼见艾朗来到，立刻拜道：“属下拜见主公！”艾朗朝上首走去，脚下被台阶摆了一下，整个人一个踉跄差点栽倒在地！好在他反应够快及时拿住了桩子这才没有出大洋相！沮授吃了一惊，急忙叫道：“主公！……”艾朗走到书案后面，一屁股坐了下来，笑着摆手道：“没事没事！”肚子里禁不住暗自感慨道：‘也不过就是和老婆们鬼混了半个月而已，怎么身子就变得这么差了了？’想到这，不禁觉得房事虽好，可是还是应该节制一些为好。
艾朗将这些乱七八糟的思绪抛到脑后，问沮授道：“沮授，有什么事情吗？”沮授抱拳道：“并无什么事务。……”随即指了指码放在艾朗案桌上的那许多公文道：“只是积压了一些公文需要主公定夺！”
艾朗看了一眼堆在左手处的那一堆竹简木牍，不感到一阵头疼，不禁叹了口气，对沮授道：“我会尽快批阅的。”沮授抱拳道：“还有一件事情。”说着便从袖笼中取出了一张木牍来，走上前呈给艾朗，道：“这是刚刚徐元直从荆州发来的报告。”
艾朗接过木牍，看了一遍，点头道：“老徐派了使者去西川啊！嗯，现在是该与刘备修好了！”随即却眉头一皱，骂道：“不过这个大耳贼言而无信，就算是跟他达成了什么协议，也不能相信！”沮授抱拳道：“主公所言极是！属下以为，徐元直派出使者，与刘备修好倒在其次，借此看一看西川目前的局势才是更重要的事情！”艾朗笑着点了点头，放下木牍，道：“老徐心中也是这么说的！”看了沮授一眼，笑道：“沮授，你和老徐可说是英雄所见略同啊！”沮授笑着拜道：“主公过誉了！属下愧不敢当啊！”
顿了顿，道：“目前兵戈暂熄，最重要的工作是发展经济，整军备战，属下建议，可以再出台一些刺激政策以增强我方的实力！”说着便从袖笼中取出一卷竹简呈上，道：“这是属下的几点浅见，请主公过目！”
艾朗很有兴趣，当即接过竹简展开看了起来。见沮授提出的建议有五条，其中四条是针对商贸手工业的，旨在减少官府对于商贸活动的干预，并且提出在境内免除所有关税的大胆想法；另外一条则是针对农业生产的，提出鼓励民间开垦荒地以及调整土地税的若干办法，其目的在于刺激百姓开坑荒地的热情，最终达到增加粮食总产量的目的。艾朗逐条看下去，频频点头。看完了竹简，抬起头来，赞道：“沮授你的建议非常好！”随即便提笔在竹简上做了批示，随即将竹简交还给沮授，道：“你立刻在淮南开始施行。如果效果不错就推广到全国范围施行！”沮授接过竹简，应诺了一声。
蜀道难难于上青天！此刻，诸葛瑾的马车便行驶在入蜀的险峻栈道之上！诸葛瑾掀开车帘，只见周围层崖刺天，一条栈道就好像悬在空中一般，不禁心惊胆战，喃喃自语道：“这蜀中之路可真比之前的想象要险峻凶险得多了！就是这么走着便已如此惊心动魄，若要由此进攻，可真是难以想象的事情啊！”就在这时，高天上突然传来了一声鹰啸。诸葛瑾不由得抬头看去，赫然看见一头苍鹰正在一线天上盘旋。诸葛瑾突然明白了，为何主公和曹操均是盖世枭雄，却为何会在打垮了刘备的主力部队之后，却无法一举攻入西川彻底荡平刘备了！如此天险绝地，只怕不是人力能够征服得了的！随即诸葛瑾的心中却升起了一个疑惑来，那刘璋坐拥这样的天险，却为何会被刘备灭了他？
诸葛瑾沿着蜀道一路西行，过了巴郡之后，地势竟然一下子就变得平坦起来了，望眼望去万里平川，好一片富饶的大地啊！西川虽然周围山河险峻惊心动魄，然而在这群山包裹的中间却是这样一片平坦的富饶大地！诸葛瑾看到眼前的景象，一下子就明白诸葛亮当初为何会献计刘备来夺取西川了！