视线转到陈留。
话说曹丕在葛乡被吕布杀了个大败亏输狼狈奔逃，一路便沿着汴水一路退到了陈留。官兵将士惊魂甫定，只感到好像做了一场可怕的噩梦一般。曹丕急忙令人清点损失，不久之后便得到了报告，他不久前率领前往葛乡的二十万大军竟然就只剩下不到八万人了。二十万大军丧亡大半，令曹丕欲哭无泪。
不久之后，夏侯惇夏侯渊的军队也退到了陈留，与此同时有消息传来，曹仁已经停止进攻许昌了，大军已经退回了宛城，而吕布各军这都已经停止作战，转入休整了。一场大战至此算是结束了。
这天夜里，曹丕无法成眠，一个人在军营里踱着步，整个军营一片寂寥，气氛显得非常压抑。在一堆堆篝火的映照下虽然可见无数的人影，可是却没有一点说话的声音。
曹丕不知不觉来到了司马懿的帐篷外。曹丕不禁停下脚步看了看面前的帐篷，随即便走了进去。
一进帐篷，就看见司马懿在仆役的搀扶下坐了起来。曹丕连忙上前扶住司马懿，关切地道：“先生伤势不轻，该躺下静养才是啊！”司马懿皱眉道；“属下有事想要见丞相！”曹丕扶着司马懿躺回了床榻，在床沿边坐下，笑道：“我也正好有事要与先生商议！”
司马懿躺在床榻上，皱眉道：“今次大战，可说是天意不在我们这边，这才致使我军大败亏输！不过吕布虽然取胜并且占领了许昌等地，可是他付出的代价也十分巨大！粮草辎重只怕也消耗得差不多了！短期之内，其决难发动像样的进攻！我们该趁此机会招兵买马弥补损失，同时收缩防线为将来的大战做准备！”
曹丕禁不住皱眉道：“招兵买马重振士气势在必行。……。只是先生所言的搜索收缩究竟是何意啊？”
司马懿笑了笑，道：“其实丞相早就想到了这一点，只是有些放不下罢了！……”看了曹丕一眼，皱眉道：“许昌等地失守，宛城几乎成孤悬之势，若要保留宛城，这势必将我们宝贵的力量置于随时被敌军包围的险恶境地之中！以目前的情况，等到吕布军休整完毕恢复了元气，必然南北夹攻宛城，以我军目前的情况决难守住！与其为了一处危地而白白损耗力量，不如壮士断腕以保存实力用于将来真正的决战！该当趁着吕布还没有发动宛城之战的时机，赶紧将曹仁所部大军全部撤入洛阳去！如此一来，整个态势就变得对我军较为有利了，而曹仁大军坐镇洛阳，还可策应西都长安及关中西凉，对于稳住西方的局势也是百利而无一害！退一步海阔天空，请丞相明鉴！”
曹丕紧邹眉头，久久不语。
艾朗坐在原曹操丞相府的大厅之上，听着陈宫的报告：“……。截止今日，包括汝南郡在内，共有十七个郡县向我军输诚表达了投诚大将军的诚意！属下估计，照此发展下去，南边除了宛城之外，只怕所有郡县都能不战而下了！”汝南郡，非常大的一个郡，也是非常富饶的一个郡，当初曹操南征张绣，战场基本上就是在汝南地区。汝南郡是豫州辖下最大的一个郡，占了整个豫州地盘的一半还要多。艾朗他们这一次出击，从徐州西进，其实是在曹家地盘的腰眼之上狠狠地打入了一支楔子。许昌等地以南还有宛城，汝南等地，如今汝南等地投诚那个艾朗，则许昌南部便只剩下了一处宛城了。
艾朗听了陈宫的报告，非常高兴，笑道：“好啊！这么轻松就拿下了这么多地盘真是一件让人高兴的事情！”
陈宫抱拳道：“大将军，须当即刻派人去安抚这些投诚过来的郡县才是。”艾朗点了点头，道：“这件事你负责吧。派人去告诉那些太守还有各县的县令，他们的官位俸禄不变，同时各地百姓在官方有备案的财产所有权一律能得到我的承认和保护。同时再传令各地张贴告示，告知逃难在外的百姓赶紧返回自己的户籍所在地，然后到官方登记，原有财产以及房屋土地一并退还。不过半年之后还没有回返原籍的，所有财产一并充公！”陈宫笑着抱拳道：“大将军英明！”
艾朗思忖道：“老陈，我在想，宛城已经被我们的地盘三面包围了，咱们接下来是不是可以对宛城动手了？”随即笑道：“这么大的一块肥肉，我真是迫不及待地想要把它吞下来了！”陈宫笑着抱拳道：“属下也非常着急！恨不得马上吃下它才好！可是宛城还有曹仁的大军在，仓促之间难以夺取，属下建议，等明年开春之后再行动，应当可以手到擒来了！”艾朗觉得陈宫说的有道理，不禁点了点头，只得暂时将这个冲动压了下去。
就在这时，典韦突然领着一个风尘仆仆的军官奔进来了，抱拳道：“主公，徐庶他们派人来了！”那军官当即上前拜道：“小人拜见大将军！”随即便解下了背在背上的青布包袱，双手托起，道：“小人奉徐大人之命送来了徐大人的亲笔书函！”
陈宫走到那军官面前，接过包袱，打开来，取出了一只竹简袋。再拆开竹简袋，取出竹简，展开看了一遍。面上流露出惊喜的神情，当即对艾朗道：“大将军，喜讯！曹仁所部主动北撤让出了宛城了！”