这个年代的湖南，还是十分荒僻险恶的地方，离开各条主要河流，其它的地方基本上就是莽荒之地。因此在这个时代，大军在荆南行进几乎都必须顺着河道而行，否则就很容易迷失方向。艾朗的行军路线并没有顺着河道而行，走的是当初董袭率军突袭武陵郡的路线。虽然已经是董袭走过的路线了，艾朗他们行军过程之中也差点迷失了方向，但好在有惊无险，大军顺利穿过蛮荒山林，渡过了资水进抵沅水附近。
这时，前方斥候传来急报，说南蛮大军主力竟然已经快到沅南了，这却大大出乎了艾朗的预料。随即艾朗却觉得这是一个非常好的机会，南蛮大军既然已经离开，便可趁机突袭武陵郡的首府沅陵了！一念至此，艾朗立刻率军顺着沅水西进，准备突袭沅陵！
然而没走多久，前方便旌旗云涌烟尘荡荡，似乎有一支庞大的队伍来了似的！艾朗吃了一惊，当即令所有官兵进入旁边的密林之中埋伏下来。
三千战骑刚刚隐藏下来，一支庞大的队伍就出现在了视野之中翻山穿林而来。那支队伍的官兵装束与汉军官兵完全不同，身着树皮兽皮，脸上还涂着油彩，这显然是南蛮官兵无疑！而队伍之中随行着大量的马车牛车，行动之间轰鸣作响显得十分沉重艰难似的，不用问，这分明就是南蛮大军的后勤辎重队伍！
艾朗喜悦不已。直等蛮军队伍经过眼前之时，艾朗便突然率军杀出。三千战骑就如同从密林中突然冲出的猛虎一般，吼声惊得蛮军上下魂飞魄散！蛮军官兵还没明白是怎么回事，三千秦军战骑便已经撞入蛮军中间大杀起来，长刀马槊掀起一片片血肉！蛮军阵脚大乱，各队官兵惊慌失措，一副不知该如何是好的模样，在秦军战骑凶猛的冲杀之下一片片崩溃！领头的那个蛮军头领举着狼牙棒吼叫连连试图稳住阵脚！这时，艾朗策马冲开挡路的蛮军官兵直朝那个头领冲了过去！那蛮军头领眼见一员汉人大将直朝自己冲来，当即怒吼一声，一横手中的狼牙棒直朝艾朗迎了上去！由于蛮族地区向来无马，因此这蛮军头领是徒步冲锋的！
转眼之间，艾朗冲到了那头领的面前！那头领大喝一声，双手挥舞狼牙棒直朝赤兔马的腹部横扫过去！艾朗眼疾手快，猛地一扯马缰，赤兔马立刻嘶鸣一声人力而起了！几乎就在此同时，那头领手中的狼牙棒就贴着赤兔马蹄扫荡过去！蛮族头领见这一击落空了，懊恼不已，当即便想收回狼牙棒继续进攻！然而就在这时，眼前突然寒光一闪，那蛮族头领赫然看见对方方天画戟已经如同风驰电掣一般刺来了！蛮族头领吃了一惊，来不及躲避，只听见嗤啦一声大响，眼睁睁地看着对方的方天画戟刺入了自己的胸膛，禁不住发出一声凄厉恐惧的惨叫！
艾朗一戟刺入那头领的胸膛，手臂用力一挑将他的尸体高高挑起！蛮族官兵见此情景，个个惊骇欲绝，他们本就在秦军战骑的无情冲杀之下阵脚大乱了，这时彻底崩溃了下去！人人仓皇奔逃，争先恐后，不小心摔倒在地的蛮族人还来不及爬起来就被无数自己人的脚板给活活踩死了！
秦军战骑一路追杀下去，铁蹄刀锋扬起一片片血肉，转眼之间，沅水南岸的荒野之上便是一片尸横遍地的惨烈景象了！
艾朗和文丑率领大部分骑兵继续追杀下去，留下一小部分骑兵在原地放起火来，不一会儿，蛮族人的粮草辎重便熊熊燃烧起来了。
艾朗率领一众战骑一路追杀下去，没有要留俘虏的意思，最要追上了蛮族人就将其杀到在地！亡命奔逃的蛮族人见那些可怕的汉人一路追杀下来完全没有要停止的意思，许多人下意识地避开了大路窜入了旁边的密林之中！
沅陵城中，一位身着皮甲头戴羽冠容貌美艳气质彪悍的女郎快步来到大厅之上。只见一个浑身是血满脸惊慌之色的头领站在大厅之上，不禁眉头一皱，喝问道：“你怎么弄成这副样子？木伦呢？”那头领禁不住咽了口口水，右手按胸禀报道：“启禀女王，我们，我们在壶头山附近遭到汉军战骑的突袭，损失惨重，木伦大人被其中那个骑着红马格外凶悍的汉人给杀死了！”女王？那么这个容貌美艳气质彪悍的女郎定然就是祝融部的首领祝融氏了。
祝融氏闻言之下，眉头一皱，喃喃自语似的道：“骑着红马的汉人？难道会是吕布？”
就在这时，一个头领惶急地奔了进来，急声禀报道：“女王，外面来了一个骑着红马的汉人大将，正在城外高呼挑战呢！”