男子恭身接下羊皮卷，看了看，随即便将羊皮卷折叠好贴身收藏。朝孟获抱拳道：“大王，我家主人有一事相求！”孟获大手一挥，大方地道：“你说！”“实不相瞒。最近我家主人抓住了来永昌巡查的琼花。我家主人听说朵思大王有一种药物能够令人失去神智听凭指挥，我家主人想请大王赐予这种奇药。”
朵思大王笑道：“红蝠大人是要利用琼花去对付祝融吗？这倒是一个不错的主意！”
孟获这才明白过来，眉头一皱，叫道：“我不同意！”朵思大王以为孟获还念着旧情，禁不住心中恼火，没好气地道：“大王啊！那祝融早已经嫁给吕布了，对你无情无义，你怎么……”
孟获瞪着双眼，一字一句地狠声道：“我不能让她死在别人的手里，我要亲手杀了她！”众人见他语气神态之中充满了怨毒，都不禁心头一凛，只感觉被爱情伤害的男人真是比被爱情伤害的女人还要来得可怕的多啊！孟获看向男子，用不容反对的口吻道：“你们想对祝融动手可以，但却不能要了她的性命。她的命必须留给我来处置。”男子想了想，点了点头，道：“只要她昏死过去那也是一样的。……”看向朵思大王，问道：“就是不知朵思大王可有这样的药物？”朵思大王道：“要让人昏死一段时间再简单不过。”随即看向孟获，看他的指示。孟获道：“给了。”朵思大王应了一声，随即心头一动，请示道：“大王，如今我们有毒龙草了。不如将一些毒龙草交给红蝠大人，也好帮助她对付驻扎在永昌郡的秦军啊。”孟获点了点头。朵思大王见孟获同意了，便将男子带下去了。孟获看着两人离去，双眼之中流露出凶残的神情来，他都已经有些急不可耐了。
视线转到长安，艾朗率领大军一路西进，穿过函谷关和秦关，不久就抵达了长安。郭嘉等人出城迎接，不久之后，艾朗等人便在长安治所的大厅之中召开站前会议。
艾朗问郭嘉：“奉孝，刘备军到眉邬了吗？”郭嘉抱拳道：“根据不久前斥候的报告，刘备的前锋部队已经到了眉邬附近，扎下营寨，不过大军却还未到。想必正在千万眉邬的路上。”
艾朗点了点头，稍作思忖，对郭嘉道：“我打算明天一早便率领大军前往眉邬。”郭嘉抱拳道：“属下没有意见。”艾朗禁不住皱了皱眉头，道：“不知道怎么回事？这一回出征，我觉得特别别扭！”郭嘉微笑道：“主公想必是长途跋涉而来，有些疲惫了！”艾朗哈哈大笑，点头道：“也是。今夜便好好休息休息。”随即情不自禁地叹了口气，郁闷地道：“如今老婆一个都不在身边，还真是很不习惯呢！”众人听到这话，都不禁笑了起来。
夜幕降临了，艾朗站在后院的楼阁上眺望着夜色下的长安城。这长安城经过董卓的恢复重建，已经基本恢复了旧貌，只不过相比于繁荣喧嚣的洛阳等地，这里实在是显得太过冷清了一些。此时入夜还没有多久，可是长安城中便已经一片寂静了，除了前方不远处那条主大街上两座酒楼还亮着灯火之外，其他的地方仿佛全都沉睡在梦乡之中了。
这时，一身白衣羽扇纶巾的诸葛亮上来了，来到艾朗身后，抱拳小声道：“主公！……”
艾朗收回了思绪，回头笑道：“孔明啊！军营情况如何？”诸葛亮微笑道：“我秦军不愧是精锐之师，虽然大战在即，但是官兵将士却都能安睡下来。”艾朗笑了笑。随即指了指眼前的长安城，问道：“孔明，你觉不觉得这长安城太过冷清了？”诸葛亮顺着艾朗的手指看了一眼眼前的城池，有些感慨地道：“长安城屡经战火，原本居住在长安及其周边的百姓死的死逃的逃，如今长安地区的百姓只怕还不及当年全盛时候的十分之一。”
艾朗点了点头，皱眉道：“迁徙百姓的措施已经施行下去了，为什么过了这么久了，长安这边都没有什么起色？”
诸葛亮道：“如今中原那边繁荣富饶日新月异，就算是平民百姓许多人也有了不小的家业，怎么可能抛弃安稳的生活而到一个陌生的地方从头开始呢？再者说，西边西北苦寒之地，土地贫瘠，又没有什么特产，实在很难吸引百姓迁徙啊！只怕当地百姓反而有迁往中原的念头。”艾朗皱眉点了点头，道：“辽东那边的情况也差不多。我出台政策鼓励百姓迁往辽东，结果不仅没有多少成效，反而有不少百姓迁往中原来，搞得我不得不另外出台一个政策禁止百姓迁徙流动！好在那些商贾吸引了不少人到辽东生活经商，否则的话，现在的辽东人口只怕比之我们占领之前还要少了不少！”
诸葛亮笑道：“人都是趋利避害的，如此情况倒也算是人之常情啊！”