原本热闹的席间，因为皇帝这番话而变得安静下来。
芙蕖等小国本就兵力薄弱，时不时遇到天灾便是颗粒无收，能在北晋的庇佑下讨口饭吃已是感激涕零，若能与北晋联姻自是多了一重保障。
但有人欢喜有人忧，南楚本就是同北晋不相上下的大国，若非七年前护国将军周华安亲率黑鹰军踏平胡疆，直逼南楚边界，逼得当时内乱的南楚不得不主动献降，令南楚皇帝最宠爱的七皇子来晋为质。然双方休养生息七年后，南楚已并非当年那般腹背受敌，若论起刀枪，不见得真会输给北晋。
可若南楚七皇子若真娶了北晋长公主，北晋便有名正言顺的理由扣着人不放，只要战兰泽在北晋一天，南楚便有顾忌。
蔺阁老面色严肃，硬是不肯开口应下。
而不远处的战兰泽，也丝毫没有要答应的意思。他一如往常般神色平静，只是时不时也会看向对面女宾席上的某处。
周乔看过去，两人视线碰撞。
战兰泽淡淡挪开视线，可周乔不似他那般云淡风轻。皇帝此话一出她便要站起来，幸得周璃一把拉住她：“乔儿，兰泽公子救了你，你自不愿他被迫成婚。但眼下陛下是在明着逼他，你若当众驳斥，可想过会是什么后果？”
周乔知道周璃说的在理，但她心里不服：“难不成我要眼睁睁看着陛下为难他？”
周璃看了如今场面，一时也实在想不出好法子，只得低声道：“现在未下明旨，未过明路，焉知没有转圜的机会？兰泽公子是南楚皇子，若南楚态度强硬，这事未必能成。咱们且先沉下心来看看，着急地出头冒尖反倒会引来陛下怀疑。”
眼见着气氛剑拔弩张，顾盛远起身道：“陛下，既然提到了婚事，臣也有个不情之请。”
“哦，是太尉大人，爱卿有话尽管说便是。”
顾盛远说：“臣这儿子也到了成婚的年纪，还望陛下让钦天监大人给皇子公主们，或是世家的公子小姐们合八字时，也能捎带上我家这臭小子。”
顾霆尉没想到他这亲老子居然把自己拉出来卖，再一看对面周璃都不看他了，一股火从脚底蹭地冒到了头顶，他当即就要发作，还是顾夫人狠狠地踩了他一脚，他这才强行忍了下来。
“哟，爱卿这倒是提醒朕了。八字是要合的，朕若是乱点了鸳鸯谱，错配了八字可是害了孩子们。既如此，钦天监刘成何在？”
“陛下，臣在。”席间一位穿着官服的大人忙站了出来。
“刘大人就费费心，将这群孩子们的八字都合上一合，若有良配，朕亲自赐婚联姻，共筑北晋与列国秦晋之好！想来这样，诸位便没有异议了吧？”皇帝看向蔺阁老。
蔺阁老心里纵有百般不愿，可如今身在北晋的地界，站在北晋的皇宫中，前无南楚帝后授意，后无勇士护他与七皇子周全，又如何敢贸然驳斥北晋皇帝。只得三缄其口，连连行礼却不能多言一句。
接下来的歌舞倒也令人眼花缭乱，就是联姻一事搅了众人的心神，纵然殿上舞姿再精妙，也叫人难以静心欣赏。
宴席一散，周乔当即出了殿。周璃知道她是去找战兰泽了，既是恩人，便不能眼睁睁看着对方受委屈，即使不能帮上几分，宽慰几句也是好的。