周乔从芙蓉道一路疾驰，远远看见原本的驻军营地已然一片狼藉，大火将军帐焚烧，遍地焦尸气味飘了百里。
黑压压的大军自营地往前直逼南楚边防，围堵在南楚边陲的宛城城池之外，只要攻破宛城，便长驱直入南楚腹地。
而比这更重要的，是手握南楚实权的肃王殿下此时就被围困在此城池之中。玄武先锋军本就只有五万人，他们先与关宁军交锋已折损不少，后又被战力正盛的北晋顺安军一举击破军阵，被打得七零八落。
遍地躺着的有穿着南楚盔甲的兵将，亦有黑衣蒙面人。
他们一开始并未现身，而是在玄武军不敌之时杀了出来，护卫在战兰泽身前。明眼人都看得出来，这是暗卫，连他们都出现在战场，当知战兰泽身边确实已无兵马可用。
纵然这些暗卫个个身手高强，但双拳难敌四手，北晋燕林军、黑鹰军和顺安军足足以他们难以抵抗的数倍兵力压制，未撑过半个时辰，这些人全部身首异处。
就连战兰泽的心腹疾风，也被逼得离了战兰泽身边，没能随他退守至宛城之中。
宛城城门摇摇欲坠，原本的守城军将从未见过这般大的阵仗，纷纷吓软了腿弃械而逃。城内百姓本就不多，年轻人为前程都奔着建安等大城谋出路，剩宛城城内老者众多，因着疾病和年迈逐年亡故，眼下根本与空城无异。
死守在城门口的是尚未战死的玄武军，可不到千人，如何敌得过外面杀气腾腾的敌军。
而此时的敌军士气正盛。谁也不曾想到，北晋皇帝竟会御驾亲率三军一路冲过胡族地界，朝着南楚杀来。
此番随陛下亲自出征，杀敌最为勇猛还将战兰泽围困于宛城的，正是陛下钦点的兖州顺安军，其主帅乃兖州卫指挥使闻远城。
烈日与战火灼烧，豆大的汗水从额头滑落。闻远城一把抹掉汗水，看了眼紧闭的城门，双腿一夹马腹，上前两步，恭敬道：“陛下。”
阵前皇家汗血战马之上，男人银盔战甲墨色剑鞘，一张没什么表情的脸上轮廓分明，五官精致。灼灼烈日照在他身上，在盔甲银光的映衬下更显俊美。自登基后他一直不近女色，原本身上透露出来的暧昧轻佻消失得无影无踪，反而多了几分冷然禁欲之姿。
听到闻远城语气中的试探，临舟淡淡吐出一个字：“攻。”
“是！”闻远城一声令下，正前方四轮冲车上的攻城锤轰然撞向城门，嘭地一声，本就不牢固的城门被撞出一条大缝。
城门倒下的那刻，就是里面人殒命之时。顾霆尉和楚渊相视一眼，不约而同地开口：“陛下！”
临舟微微侧头，只是侧颜，却透着森然的凉意。
身为北晋军将，国事当前，私事根本不值一提。纵然顾霆尉不赞成攻楚，但眼下已到了这个局面，他方才不出手已然是不忠，如今若是再在众目睽睽之下表达求情之意，那就是板上钉钉的通敌叛国。届时不光顾氏家族，连同整个燕林军军将及其家眷都会被牵连。