曹操三人从郭嘉的府邸出来，曹操思忖道：“合肥？奉孝说的有道理，仅仅只有于禁率领的八万人马实在是太少了。就照他的意思调曹洪十万大军南下。
至于奉孝对于刘闲的判断？”曹操显得有些拿不定主意似的。
荀攸道：“兖州乃是我们的腹心之地，一旦失守影响深远。刘闲如今有此机会，怎可能放过？虽然机会不大，但他却肯定还是想要尝试一下的。”
曹操点了点头，觉得奉孝一定是病重已久，过于焦虑，才会担心刘闲会有别的阴谋。
不久之后，曹操便离开了兖州，率领大军西进前进到中牟，与留守中牟的大军汇合，总兵力超过五十万，在中牟周围扎下营寨，与西边数十里外驻在荥阳的刘闲大军遥相对峙。
此时，双方大军的布置情况，大概是，刘闲率领二十万大军在荥阳，田丰等率领的三十万大军在黎阳；
曹操亲率五十万大军进抵中牟与刘闲对峙，同时曹仁率领三十万大军守住白马，与黎阳对峙。
曹军八十万，刘闲军五十万，曹军占有不少的优势。
荥阳指挥所中，刘闲与手下众人商议进军之策。
赵嫣然道：“曹操以五十万主力来迎我们二十万大军，可见曹操是想先集中优势兵力击败我们，然后再从官渡北渡黄河，与曹仁大军配合夹击我们在黎阳的军队。”
张飞大声道：“这太好办了！咱们就呆在荥阳，不出击，曹操有本事就来攻打吧！”
赵嫣然摇头道：“这样不行。敌军兵力两倍多与我们。我们若是按兵不动，他们大可以一部牵制我军，同时分出一部分兵马从官渡北渡黄河。照样可以实现夹击黎阳的目标。”
庞统点头道：“赵将军所言极是，曹操的意图必然就是如此。我认为我军该当分兵抢占官渡，以防止曹操分兵北渡！”
刘闲看着沙盘，皱眉道：“我们的兵力本来就不够，再这样分兵的话，各个方向上的兵力就太薄弱了。曹操一旦强攻，我们是否顶得住？”
众人互望了一眼，也都没有把握的样子。
赵嫣然道：“不如退而求其次，令田丰分兵一部把住官渡对面。曹军想要跨河攻破我军防线，应该不是件容易的事情。”
刘闲思忖片刻，点头道：“就这办！”随即快步走到书案后面，写了一卷绢帛，拿起来，起身走到貂蝉面前，把绢帛递给她，吩咐道：“立刻发给田丰！”
貂蝉接下绢帛，应了一声，快步出去了。
曹操率领大军抵达中牟之后，不断派兵挑战，可是刘闲大军却始终按兵不动，对于曹操的挑战完全不予理睬。
曹操见刘闲他们打定主意不出战，便执行第二套方案，他令荀攸率领二十万大军守住中牟，自己则率领三十万大军北上抢占了官渡，砍伐树木打造木筏，准备横渡黄河突袭黎阳。
曹操手下兵力雄厚，战略选择余地可比刘闲要多得多了。
不过就在曹操的大军忙着砍伐树木打造木筏之时，对岸却人影憧憧，烟尘滚滚，一支刘闲军竟然出现在了对岸，看那兵马规模着实不小，起码有七八万之众。
军中大旗上绣着一个大大的‘鞠’字，显然，率军来到的就是原本应该在黎阳的大将鞠义。