这酒入口甘醇，初时不觉得如何，片刻之后才觉得头晕。芳鸾饮了三四口就推托不胜酒力。宰相还是默默地一杯接一杯喝。
芳鸾熟知他的酒量，暗暗地算着，觉得他今日实在喝得太多。又过一会儿，宰相果然眼花耳热，说：“康豫太后用了九年才从宣城回来。”
“是八年七个月。”芳鸾纠正。
“素璃肯定不懂，太后为什么要在宣城苦居八年......”宰相要头叹息“所有人都有了新的对手，不再惦记她的时候，再回来，不是很好吗？”
“如果那时候回不来呢？被遗忘是件可怕的事。”
“戏子才害怕被遗忘。一经淡出，再没人捧场。她的儿子是皇帝嫡孙，怎么能跟戏子的见识一样，再说，我们这位圣上，什么时候健忘？”宰相忽然一沉地说，“聪明如圣上，让她回来是什么意思呢？”
芳鸾注视他有些迷离的眼睛，微微冷笑：“怕了？早知今日，何必当初呢?”
宰相呵呵地笑起来：“夫人，你我都在宫廷中行走多年，怎么说出这样的话？宫里哪个人没有把柄？有什么可怕呢！”
芳鸾瞥他一眼，冷晒道：“素璃能有什么把柄在你手里？”
宰相哼了一声，说：“宫里想当皇太后的人，可不止死去的素若星。”
芳鸾听了不禁瞪起眼睛看他，宰相却不同她多说了。宰相的话，芳鸾不相信，但是听到就不能置之不理。难道素璃也有成为皇太后的野心？宰相既然这样说，一定察觉了其中的端倪，甚至有真凭实据。素璃究竟有什么样的举动听凭她，能使出什么样的手段，勾结什么样的人？
倘若皇帝真有闪失，首先知道异状的一定是太医。芳鸾知道自己该怎么做。她回到自己房中，打开一直紧锁的白箩筐。里面不过是一本今年的黄历她却无比珍重似的。黄历上以绳头小字写着哪一日谁家做寿，谁家嫁娶，诸如此类不胜枚举。芳鸾记得吴太医的夫人募资修建一座道观，进来其中梅花盛开她邀请布施过的诸位夫人去赏。芳鸾先前没有兴致，婉言拒绝。今日一翻黄历见仍在赏梅期间，她立刻命人准备车马前往真观。
吴太医生性耿直，却深知不与强臣当面对峙的道理。尽管如此，他的夫人仍担心他一朝出事无人搭救，故而平日对芳鸾十分殷勤。这日见芳鸾不期而至急急忙忙将自己的儿媳，孙女介绍给她。
芳鸾见她的孙女温柔娴雅，当即褪下手上一串精雕细琢的百珊瑚珠作见面礼。吴夫人见她如此抬举，心中不胜欢喜，与芳鸾前后来到后院赏梅。
芳鸾之意不再梅花，边走边说：“过些日子，宣城那对募资就要回京城，到时候圣上必定指定一名可靠的太医呵护皇孙。我看这任重道远的事，只有吴太医能承担。”
吴夫人近日正为此烦恼：吴，李两位太医的医术不相上下，但李太医做事活路，与吴太医同僚多年，处处占尽先机。吴太医因为皇帝的病情避讳中宫，东宫，没有少遭素璃的冷眼。李太医却不知几时同素璃盘上了交情。素璃毕竟是皇孙生母，皇帝百年之后，她便是皇太后。下个来那一日并非遥远，到时候仍是李太医趾高气扬，而吴太医又要遭素璃冷眼——思及此处，吴夫人难免要为丈夫发愁。她心中不平，便婉转地对芳鸾诉说。
芳鸾听说素璃与李太医有交情，自责从前竟丝毫没有察觉。吴夫人见她好奇，就说：“冬至那天飞宇楼开宴，我家大人回来愤愤地说，李太医与东宫里的宫女眉来眼去，不成体统......也不知李太医几时与东宫走得那么亲近。宣城的那位夫人回来，怎么会看的上我家大人呢？”
“话虽如此，在太医院，终究还是要看医术。”
吴夫人幽幽地一叹：“夫人怎么说出这样的话？太医院一样是官府，与别处能有多少分别！实在是我家大人资历在此，旁人无从动摇。若是像王求莹势单力孤，医术高超又有什么用？临走之时李太医仿佛威胁她.....她若是再回到宫里，恐怕李太医第一个不能容她。”
“难道李太医不知道，王秋莹为圣上治病举足轻重？怎么能因嫉贤妒能，耽误圣上？”芳鸾说着瞪圆眼睛，心中暗想：若是李太医早与素璃勾结，巴望着改朝换代.....皇帝的性命怎么能交给他呢！这事一定要让皇帝知道。
吴夫人发觉她把问题说得严重了，忙掩饰道：“谁晓得李太医想什么。”
芳鸾已有主意，随便看了一会儿花，就满怀心事离去。
不计期数的花儿含着冷香，在白雪与乌黑的枝条之间露出嫣红。这繁盛的景象放在京城，一定引来无数观众，可惜它开在宣城离宫的角落，只有一人观赏。冯氏往日在家就喜欢摆弄花草，见了这棵大梅树不胜欢喜。
旁人没有她这份闲情逸致。自从守在宣城的飞龙为告诉他们，凤烨公主得到消息，皇帝不日将召他们回京，离宫中几乎人人动手收拾东西，恨不得下一刻就插翅飞回京城。冯氏不敢妨碍她们忙碌，悄悄地唤了迷雁，七拐八转来到梅树下。
迷雁触景生情，说：“我与夫人相识以来，深感夫人为人诚挚，我由衷欣赏。宫中女子常常结拜莲子姐妹，约定同甘共苦。夫人若不嫌弃，你我就当着这珠梅花结拜，日后同进同退，永不相弃。”
第52章
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