麦茫茫推离吉他，取而代之，埋在顾臻颈间，她的脸又冰又湿：“顾臻。”
她早就应该明白，以顾臻的骄傲程度，从不真正和她计较的原因。这种包容，在仅有身体关系的情况下根本不可能存在的。
“关于临安，对不起，那时候我很不懂事，误解友情，接受了家长的意愿，但是在爱情的角度，我不当他是男朋友。”她解释道，“可能这么说太迟了，而且很不负责任，我总把你拉入浑水——虽然你从来不和我计较，但是我想，我必须让你知道。”
“即使我以为你不喜欢我，你一直都在我心里，很早以前就在。你是我第一个动心，第一个喜欢，第一个也是唯一一个爱的人。”
“就像今天，如果你还责怪我，就不会和我在一起，曾经的我也是一样。”顾臻啄吻她的眉心，“我们最后做的选择，都是清醒，并且符合我们内心的。”
“所以，不用说对不起，已经过去了这么久，况且，那时候，我也有很多不成熟的地方，论起来，应该我和你说。”
“你不准说。”麦茫茫道，“以后，我们谁也不要向谁说对不起了。”
楼顶风凉，顾臻抱她返回房间，电暖开着，通明的橙红色，麦茫茫贴在他身上，索取热度：“换位思考，你如果碰了南暄一根手指头，我都要气死了。”
顾臻揉额角：“我以为你不会再提她了。”他咬她的脸颊，“小气包。”
从顾臻这里得到的情感，可以让她回归成一个小女孩，麦茫茫蛮横道：“你不是说，喜欢本来的我吗，我就是这么小心眼，唔”
顾臻实在不方便透露蔺南暄的私事，又考虑到麦茫茫的接受能力，他封住她的唇。
小雪仍在下，玻璃窗结了一层白霜，麦茫茫的腿勾缠着顾臻的腰，长发铺散，双臂反折，贴着床面，手和他相握，被他吻着，慢慢进入，她细弱地呻吟：“好胀我喜欢你这样，在我身体里面。”
一场温柔的情事，顾臻压着麦茫茫在身下，与她耳鬓厮磨，她出了薄薄的汗，听他唤她茫茫宝贝，觉得自己快要融化了。
最后一刻，麦茫茫迷迷蒙蒙，顾臻在她耳边低声叫她老婆，她难以自抑地颤栗着，手心多了一枚戒指。
一个月后，麦茫茫返母校参加国际青年科学家奖的颁奖礼，她搭乘的是早班机，顾臻前一天忙碌无休，凌晨四点，还是亲自送她去机场。
司机开着车，麦茫茫昏昏欲睡，顾臻抽走她的iPad，为她戴上眼罩：“好了，趁这一个半小时，休息会。”
麦茫茫摸黑，准确无误地牵住他的手：“有人要一个月都看不见我了，别太舍不得。”
她牵他的力道紧得松不开，顾臻顺水行舟：“嗯，我舍不得。”
麦茫茫扯下眼罩：“认真的？”
顾臻看向她颈下，笑道：“我认真地问，麦小姐，考虑清楚了吗？”
麦茫茫捻起那一枚戒指：“还没有哦。”
飞机顺利地起飞，机舱安静，麦茫茫正手写着致辞，身旁一年轻的女孩落座，她双眸晶亮，自我介绍道：“麦教授，我是上一届G大生物学系的毕业生，也是您昳中的学妹”
十二月中旬，顾臻在G省现任省委书记的会客室，与赵书记展开了单独的私密会面。
盖棺定论的得胜并未改变赵书记的形色：“我相信你对未来几年已经有了谋划。”
“你有能力和魄力，所以能在淮林区迅速打开局面，你在昳城的成绩是你的跳板，但是留在昳城乃至G省，不是你的终点。”赵书记目似深潭，“希望这一点，是你我的共识。”
顾臻稳沉道：“在地方接受锻炼，增长才干，积累经验——这一些，只是作为上升的资本，不是终点。”
“你没有丧失目标，很好。”
赵书记点头，在顾臻身上，仍看得到顾淮初家国情怀的影子，但是后者过于理想化了。
“韬光养晦的野心家，没有令我失望，假以时日，你会比你父亲站得更高。”
彻夜的长谈过后，顾臻乘车返回市委，他左肘斜撑，闭目深思。
政治之路，他已经无法抽身，被动只会节节败退，只有向高处走，方能保证更绝对的掌握。他不能再容忍面对事态发展无能为力的感觉，像麦茫茫所说，正义是软弱的。当它嫁接在强权身上，才能够轻易地实现——他不应该满足于利用规则，而应该成为塑造规则的人。
高宇轻声道：“顾市长”
顾臻微侧眸，示意他说。
高宇语塞，他只是觉得顾臻一时变得陌生，上司和下属并非简单地配合，如果他跟不上顾臻的眼界和步伐，一定会被舍弃。